３月９日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の１次ラウンド、プールBの韓国代表はオーストラリア代表に７対８で惜敗。７回裏に起きた、まさかのミスが敗戦の決め手となり、３大会連続で初戦を落としてしまった。

　まず試合を動かしたのはオーストラリアだった。４回に死球で出塁すると、意表をつくセーフティバント、四球から犠飛で繋ぎ１点を先制。５回にはソロ本塁打で２点をリードした。

　その後、ヤン・ウィジの一発と、パク・ビョンホのフェンス直撃となる二塁打で４対２と逆転に成功した韓国だが、７回にロビー・グレンディニングの３ランホームランで再逆転を許した。

　その裏にグレンディニングは守備でも魅せた。二塁打を放ったカン・ベクホが、ガッツポーズの際に足が塁から離れたのを見逃さずタッチアウト。機転の利いた好プレーだった。
  　８回表ロバート・パーキンスが３ランで突き放しにかかったが、その裏、オーストラリア投手の制球が定まらず与四死球６つで、韓国は一挙に３点を返し８-７。しかし、韓国は９回に得点できず、そのままゲームは終了した。

　接戦だけにミスが悔やまれる韓国。同国メディア『OSEN』は、「最悪のシナリオに陥った」と悲報を打てば、通信社『NEWS１』は、「初戦のジンクスは壊せず、またも１次ラウンド敗退の危機に追いこまれている」と2013、2017年大会と同じ道をたどっていると嘆いている。

　１次ラウンド突破を目指す韓国は、10日の第２戦は侍ジャパンと対峙する。崖っぷちに立たされた韓国は、どの様な戦いを見せるだろうか……。

構成●THE DIGEST編集部

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