３月12日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の１次ラウンド第３戦、韓国vsチェコ戦が東京ドームで開催され、韓国が７対３で勝利した。ようやく今大会初白星を挙げ、通算成績を１勝２敗としている。

　ただ、地元メディア『X Sports』は「突破の条件がさらに厳しくなり、もはや絶望的だ」と記し、「ひとつでも多く点差を付けるべきだったのに、終盤の３失点が余計だった」と、またしても踏ん張れなかったリリーフ陣に苦言を呈した。

　そのうえで、同メディアは韓国が準々決勝ラウンドに進むための"奇跡のシナリオ"を描いた。

　まず、日曜日ナイターでオーストラリアが日本に敗れるのが大前提だ。もしオーストラリアが日本に勝利すれば、この時点で３勝０敗となる彼らのプールＢ２位以内が確定するからだ。

　韓国が狙うのは、最終日（月曜日）に中国に勝利したうえで、最終的にチェコ、オーストラリアと「２勝２敗」で並ぶパターンだ。大会規定によると、勝率で並んだ場合は当該チーム同士の対戦成績が優先されるが、これは３チームとも１勝１敗で同じ。次は失点率、自責点率、打率、抽選の順で２位が決定する（すべては当該チーム間での数字）。
  　となると、関わってくるのは失点率だ。『X Sports』が示した韓国突破への答えは「最終戦でチェコがオーストラリアに５対４で勝てば行ける」だ。そのスコアで終われば、該当２試合での韓国が18イニング・11失点なのに対して、チェコが17イニング・11失点、オーストラリアが18イニング・12失点となり、失点率で韓国が最上位に浮上する。いずれも日本戦の失点数はカウントされない。

　延長戦に入ればまた計算が変わってくるが、簡単に言えば「チェコが４失点以上して勝ち、オーストラリアが５失点以上して負ける」のが、韓国にとっての"奇跡のシナリオ"だ。かなり複雑で厳しい条件だが、可能性はゼロではないだろう。まずは今夜の日本vsオーストラリア戦の結果が注目される。

構成●THE DIGEST編集部

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