開幕から1週間が経過したメジャーリーグ。今季もここまで、MLBを彩るスタープレーヤーが、多くのファンを沸かせている。大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）をはじめ、ワールド・ベースボール・クラシックで世界を沸かせた日本人選手も期待に応えるプレーを見せている中、２シーズン目のMLBの舞台に立とうとしているサムライの情報も伝えられている。
  　メジャー公式戦の出場が近づいていると伝えられているのがシカゴ・カブスの鈴木誠也だ。スプリングキャンプで左脇腹を負傷し、開幕から負傷者リスト入りとなっていたが、メジャー復帰間近だと、米国内複数メディアで報じられている。

　すでに、練習試合などの実戦でプレーしており、順調な回復ぶりを見せており、さらに３Aでのゲームにも出場することも伝えられている。

　米メディア『On Tap Sports Net』の現地時間４月７日のトピックでは「カブスのデビッド・ロス監督は数週間前、初期の前向きな経過にもかかわらず、スズキをあまり早くメジャーリーグのロースターに戻すことを急がないだろうと言及した。しかし、現在土曜日の３Aの試合出場が予定されていることからも、当初の予想よりもずっと早くメジャーのゲームに復帰する可能性があるようだ」と見込みを示した。

　また、カブスの本拠地であるシカゴのスポーツサイト『Bleacher Nation』でも、鈴木の復帰の目途についての現状を記している。その中では「スズキについては、カブスがどれだけ彼を必要としているか、そしてできるだけ早く必要としているかは広く知られている。先発右翼手は、脇腹の負傷でスプリングトレーニングを欠席しており、復帰については、メジャーの投手と対戦する準備が整っているかどうかが問題となる」として、背番号27のチーム内の位置付けを強調しながらも、復帰については慎重な言葉を並べた。

　さらに「スズキがアイオワ（マイナー）で１、２試合プレーして復帰できる可能性は高いが、もっと長くなる可能性もある」と見解を綴っている。

　ルーキーイヤーだった昨シーズンは打撃だけでなく、守備や走塁でもポテンシャルを発揮し、チームからも大きな期待を寄せられていただけに、万全となった状態での復帰が望まれている鈴木誠也。今季、さらなる飛躍を期すべく、ここからの３Aでのゲームが、メジャー２シーズン目への最後のステップとなるだろう。

構成●THE DIGEST編集部
【動画】鈴木誠也が公開した打撃練習の様子

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