現地時間４月28日、今季からオークランド・アスレティックスの一員としてプレーしている藤浪晋太郎は、本拠地で行なわれたシンシナティ・レッズ戦に３番手としてリリーフ登板。３点ビハインドの８回途中から１回０／３（36球）を投げ、被安打２、１奪三振、与四球３、１暴投、２失点と不振から抜け出せずにいる。

【画像】今季からメジャーに挑戦する藤浪晋太郎

　８回１死二塁から今季２度目の救援マウンドに上がった藤浪はこの日、最初の打者をスプリットで空振り三振に仕留めるも、直後に三盗を許して２死三塁とされる。さらに次打者のボテボテ投ゴロが内野安打となり、リードを広げられると、続く９回には、いきなり３者連続四球。１死満塁からも暴投、タイムリーで２点を失い、ここで無念の降板となった。

　チームも７対11と巻き返しを図れず、泥沼の４連敗となった試合後、地元紙『San Francisco Chronicle』でアスレティックス番を務めるマット・カワハラ記者は、一本の記事を掲載。「これで５勝22敗のアスレティックスは、シーズン最初の27試合を通じ、フランチャイズ史上最悪の勝率だ」と苦境を説明したうえで、今回の試合内容を振り返っている。
  　そのなかでは、不安定な投球が続く藤浪に関する記述も。「シンタロウ・フジナミは、金曜日のリリーフ登板でコントロール面の課題がさらに露呈した」と指摘する同紙は、「８回に２つのアウトを取った後、９回には満塁のピンチを招き、暴投とシングルヒットで２点を取られて降板した」と続けており、厳しい結果に落胆の色を隠せないようだ。

　なかなか浮上のキッカケを掴めない藤浪は、これで防御率13.00。制球難から自滅するパターンが続いているが、果たして今後は、この課題をどのように修正していくのだろうか――。

構成●THE DIGEST編集部

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