投手としてリーグ１位の90奪三振、同９位の防御率2.91。打者としても12本塁打は６位（いずれも５月29日現在）と、大谷翔平（エンジェルス）は今季も活躍を続けている。だが、彼がもしこれほどの成績を収めていなかったら、このような声が渦巻いていただろう。「開幕前にWBCに出場した影響に違いない」と――。

　毎回、シーズン開幕前の３月に開催されているWBCだが、出場者はそのために例年より早いペースで調整し、いつもなら肩慣らしの時期に全力でプレーしなければならない。怪我や不調の要因となりかねないから、開催時期を見直すべきだとの意見は少なからず聞かれる。

　日本では村上宗隆（ヤクルト）の不調がWBCの後遺症と言われていたが、メジャーでもそのような選手はいる。アメリカが優勝していればMVP間違いなしだったトレイ・ターナー（フィリーズ）は、開幕44試合時点で４本塁打、10打点。WBC６試合での５本塁打、11打点に届いていないと話題になり「ブーイングされるのも理解できる」と自分でも認めていたほど。ピークを３月に合わせてしまったせいでは、と言われても仕方ない。

　一方、WBCでの不調をシーズンにも持ち越している選手もいる。フリオ・ウリアス（メキシコ代表/ドジャース）はWBCでは９回を投げて７失点、開幕後も防御率4.39。昨年2.16で１位だった面影がない。
  　不調ならまだいい方で、エドウィン・ディアス（プエルトリコ代表/メッツ）はWBC期間中の怪我でシーズン絶望となった。メジャー最高の年俸総額を誇りながら、勝率５割前後をうろつくメッツのバック・ショーウォルター監督は「我々はクローザーを失った。主力選手たちも長期間キャンプを離れた」と、低迷の原因をWBCに帰している。

　ベネズエラ代表のホゼ・アルトゥーベ（アストロズ）も準々決勝のアメリカ戦で死球を受けて骨折し、復帰したのは５月中旬。この２人は明白にWBCでの実害があった選手になる。アストロズはローテーション投手のルイス・ガルシア（ベネズエラ代表）、ホゼ・ウルキディ（メキシコ代表）も開幕後に相次いで離脱した。ガルシアに至ってはトミー・ジョン手術を受け、すでに今季絶望が決まっている。

　こうした例をみると、３月開催はマイナス面が大きく、改善が不可欠のようにも思える。だが、実際には大谷やマイク・トラウト（アメリカ代表/エンジェルス）などWBCでの疲れを微塵も感じさせない選手のほうが多い。日本でも話題となったランディ・アロザレーナ（メキシコ代表/レイズ）はア・リーグ４位のOPS.936、ルイス・ロバート（キューバ代表/ホワイトソックス）も４位の13本塁打。ルイス・アライズ（ベネズエラ代表/マーリンズ）は打率.376でナ・リーグ首位を独走中だ。レッドソックスに加入した吉田正尚も、開幕直後はいまひとつだったがすぐ調子は上向いた。