今季からDeNAに加入した元サイ・ヤング賞投手トレバー・バウアーは、チームの投手陣に積極的にアドバイスを送り、斎藤隆投手コーチからも「間違いなく良い結果をもたらしてくれている」と絶賛されている。バウアーと同じように、大物助っ人がチームにケミストリーがもたらしたケースはこれまでも少なくない。メジャーの実績を鼻にかけることなく、チームに多くの好影響を与えた選手を４人紹介しよう。

●クリート・ボイヤー（1972～75年／大洋） 

　60年からリーグ５連覇を達成したヤンキースで正三塁手を務めた男。かのハンク・アーロンから「三塁守備はメジャーでもナンバー１」と称賛され、ブレーブス時代の69年にはゴールドグラブを受賞している。本来はNPBでプレーするような選手ではなかったが、球団フロントとの深刻な対立でMLBでのプレーの道を絶たれて来日。鉄壁の守備と親分肌な性格で、DeNAの前身である大洋ホエールズに多大な影響を与えた。

　守備の動きの流麗さは、まさに「捕るが早いか、投げるが早いか」だった。三塁線の当たりに華麗なダイビングキャッチを決めたり、両ヒザをついたまま一塁に凄まじい勢いの送球をしたりと、本場メジャーの守備には選手もファンもとにかく驚愕。二塁のジョン・シピンとの併殺プレーも絶品だった。その技術と面倒見のいい性格を買われ、73～74年にはコーチを兼任。大洋の選手たちからは「ティーチャー」と呼ばれて慕われ、のちに遊撃で８年連続ゴールデン・グラブを受賞する山下大輔らを育て上げた。
  ●レジー・スミス（1983～84年／巨人）

　通算314本塁打は、来日当時はスウィッチヒッターではメジャー歴代２位（現在も８位）。レッドソックスやドジャースなど名門で主力として活躍し続け、オールスターに７度も出場した超大物だった。来日当時すでに38歳だったが、83年はわずか102試合で28本塁打とパワーを見せつけた。

　当時の巨人は原辰徳をはじめ主力に若い選手も多く、ベテランのスミスにアドバイスを請う者も多かった。スミスは「アグレッシブであれ。次の塁を積極的に狙い、時にはスライディングで思いっきり突っ込め」と勝利の執念をヤングジャイアンツに教え込んだ。84年に加入したウォーレン・クロマティはメジャーでの経験を鼻にかけていたが、実績で上回るスミスの前では直立不動だったという。わずか２年、計186試合の出場ながら、チームリーダーとしての存在感は大きかった。