現地６月18日、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）はカンザスシティ・ロイヤルズ戦に「２番・指名打者」で先発出場。第３打席で右翼席に２戦連発となる24号逆転２ランを叩き込むなど、チームは５対２で勝利。直近10試合で８発を荒稼ぎし、２位のアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）に５本差をつけ、ア・リーグ本塁打王争いで首位を独走している。

　１対２とリードされた５回無死二塁。大谷は相手右腕の緩いカーブを捉えると、白球は右中間へ飛球。スタンドインを確信する今シーズン24本目は貴重な逆転弾となり、連続試合安打を「15」に伸ばした。この一発で打点も「58」に到達し、メジャー単独トップに躍り出た。

　背番号17の快音で一気にチームの士気が高まると、エンジェルスを牽引するもうひとりの主役も、すぐに反応した。３番マイク・トラウトが初球90.6マイル（約146キロ）のフォーシームを強振すると、高々と舞い上がった打球はレフトスタンドへ。408フィート（約124.3メートル）をマークする特大アーチが突き刺さり、エンジェルスがさらに１点を追加し、勝利を引き寄せた。
  　現地５月31日（シカゴ・ホワイトソックス戦）以来、17試合ぶりの競演アーチを飾った大谷とトラウト。両雄のアベック弾は通算28度目で、今シーズン６戦６勝と不敗神話を継続した。

　特にトラウトは、試合前まで６月の打率.111と大スランプに陥っていた。今月７日以来の一発が出た主砲は「ここ数日の結果で、気分はかなり良くなった」と復調の兆しを掴むと、「（ホームランを打って）ベンチに戻ると、ショウヘイが兜を被せてくれたのが嬉しかった。とてもカッコ良くて、クールだったよ」と笑顔で出迎えてくれた二刀流スターと喜びを分かち合った。

　エンジェルスの屋台骨を支える２人のスーパースターについて、フィル・ネビン監督は「オオタニとトラウトだけでは、試合に勝つことはできない」と前置きするも、「勝利を招く連続攻撃があるとしたら、それはこの２人以外にいない」と断言。「彼らはこれからも長い間、チームを引っ張り支えていく不可欠な存在だ」と両雄に全幅の信頼を寄せるコメントを残した。

　絶好調な６月を過ごす二刀流スターに刺激を受けたエンジェルスは、同月の月間成績がここまで12勝６敗。ア・リーグ西地区を41勝33敗で２位につけている。はたして、今季こそ９年ぶりのポストシーズン進出は叶うのだろうか。チームの命運は、やはり「トラウタニ」の活躍が大きくカギを握っているのかもしれない。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】大谷翔平＆トラウトが今季６度目のアベック弾!!

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