サムライの快記録が止まらない。

　現地６月29日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたシカゴ・ホワイトソックス戦に「３番・指名打者」として先発出場し、９回に29号２ランを放つなど３打数１安打２打点、２四球と活躍。チームが７対９で敗れたなか、月間14本塁打で球団記録、松井秀喜氏（2007年７月、当時ニューヨーク・ヤンキース）の日本人最多記録を塗り替えてみせた。

　２試合ぶりの一発が飛び出したのは、９回２死一塁という場面だ。ここで第５打席に立った大谷は、ホワイトソックスの４番手右腕ケンドール・グレーブマンと対峙。カウント1-2と追い込まれながらも、５球目に投じられた低めのスライダーを捉えると、快音とともに打球はグングンと飛距離を伸ばし、中堅フェンスを軽々と越えていった。

　これを受け、MLB公式サイトのエンジェルス番を務めるブレント・マグワイア記者は、ツイッターを更新。「オオタニがまたやってくれた…」と反応すると、打球速度111.3マイル（約179.1キロ）、飛距離438フィート（約133.5メートル）といったデータに触れつつ、「月間でオオタニ（14本）より多く本塁打を放ったエンジェルスの選手はいない」と伝えている。
  　さらに、大谷の興味深い記録をツイートしていたのは、MLB公式サイトでデータ部門に精通するサラ・ラングス記者。「1900年以降、月間30奪三振をマークした選手の最多本塁打」と書き始めると、次のように選手名を並べた。

「23年６月 オオタニ：14本塁打（37奪三振） 
21年６月 オオタニ：13本塁打（33奪三振） 
23年５月 オオタニ：８本塁打（44奪三振） 
22年８月 オオタニ：８本塁打（31奪三振）」

　今季も投打二刀流で歴史的記録を作り続ける大谷。現地30日には、本拠地でアリゾナ・ダイヤモンドバックスとの６月最終戦に臨む予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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