二刀流戦士の勢いは留まることを知らない。

　現地６月30日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に「２番・指名打者」として先発出場し、２打数１安打１打点、２四球。チームが２対６で敗れたなか、第３打席ではライトスタンド上段に２試合連続の30号ソロを叩き込み、日本人選手として初となる３年連続の30本超えをマークした。

　５点ビハインドの６回裏、ダイヤモンドバックスの先発左腕トミー・ヘンリーと対峙した大谷は、カウント１-０から甘く入った２球目のスライダーを強振。これが打球速度115.1マイル（約185.2キロ）、飛距離493フィート（約150.2メートル）を計測する自己最長の超特大アーチとなった。さらに６月15発は、アメリカン・リーグの史上最多タイ記録だ。

　またも快音を響かせた偉才のパフォーマンスは、現地メディアにも衝撃を広げている。米ポッドキャスト番組『Talkin’ Baseball』の公式ツイッターは、「ショウヘイ・オオタニが今季、エンジェルスの84試合で30本塁打」と書き始めると、「アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）は昨季、ヤンキースの84試合で30本塁打を放っていた」と伝えている。
  　昨季ア・リーグ記録の62本塁打を放ったヤンキースの“怪物”と同じような量産態勢だ。これに対し、米野球専門サイト『Just Baseball』は、一塁側から撮影された本塁打シーンの映像を引用すると、「これ以上のものはない。ショウヘイは昨季のアーロン・ジャッジと同じペースだ」と呟いており、止まらぬハイパフォーマンスに驚きを隠せないようだ。

　現在、本塁打ランキングでメジャー首位を独走中の大谷。今回の一発により、両リーグを通じて２位のマット・オルソン（アトランタ・ブレーブス）に２本差、ア・リーグ２位のルイス・ロバートJr.（シカゴ・ホワイトソックス）に６本差をつけている。

構成●THE DIGEST編集部

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