９年ぶりのプレーオフ進出を目指すチームに、暗雲が漂っている。

　現地７月３日、ロサンゼルス・エンジェルスは敵地でサンディエゴ・パドレスと対戦。チームは14安打を放ちながらも、チャンスを生かせず３得点。投手陣もパドレスの強力打線を止められず、12安打二桁得点で大敗を喫した。

　完膚なきまでに叩きのめされたエンジェルスは、終盤に大きなアクシデントが起こった。６点を追う８回無死、先頭打者のマイク・トラウトが強振してファウルになった後、苦悶の表情を見せた。左手を気にする仕草を見せると、トラウトは打席から外れ、トレーナーとフィル・ネビン監督が心配して駆け寄ってきた。状態を確認したが、異常を察知した背番号27はベンチに引き揚げて途中交代。代打にミッキー・モニアックが送られた。
  　試合後、ネビン監督は現地メディアにトラウトの状態を問われると、「我々はこれまでいくつかの大きなピースを（故障で）失った。その度に次の選手について話してきた。今回も同じだ。マイクの検査の結果次第では、誰かがより多くの試合に出場し、より多くの打席に立つ機会が与えられるだろう」と慎重に言葉を選びながら「（明日以降）どうなるか見てみよう」とコメント。

　エンジェルスの主砲は８回の場面について、「スイングをしたら、何か違和感があったんだ。あまりいい感じではない」と不安を抱く。米スポーツ専門局『ESPN』によると、トラウトは手首のX線検査などを受け、結果を待っているという。

　初めて感じる痛みだと明かしたトラウトは「手首の捻挫であることを祈るよ。あの痛みは言葉では言い表せない。手首に問題があったことなど、一度もない」と言うと、「ただただ、異常なんだ」と悔しさを露わにした。

　大谷翔平も厚い信頼を寄せるチームの精神的支柱が離脱するとなれば、エンジェルスにとっては計り知れない大ダメージとなる。重傷でないことを祈るばかりだ。

構成●THE DIGEST編集部

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