球宴の舞台で見られた異様な光景に地元選手も反応している。

　現地７月11日、シアトル・マリナーズの本拠地T-モバイルパークで「MLBオールスターゲーム2023」が行なわれ、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、アメリカン・リーグ代表の「２番・DH」として先発出場。2007年のイチロー以来、日本人選手２人目の球宴本塁打を目指したが、１打数無安打、１四球と快音は聞かれなかった。

【動画】打席に立つ大谷に観客が「Come to Seattle」の大合唱！

　ただ、ハイライトのひとつとなったのが、観客から大谷に送られた盛大なチャントだ。初回１死走者なしの第１打席では、相手先発ザック・ギャレン（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）に空振り三振を喫した日本の偉才だが、場内からは「Come to Seattle（シアトルに来て）」の大合唱。こうした異様な雰囲気は、４回先頭の第２打席でも変わらなかった。
  　地元メディア『Seattle Sports』によると、この日、２度目の球宴出場を果たしたフリオ・ロドリゲス（マリナーズ）は試合後、「彼（大谷）と少し話をしたけど、シアトルに来るというような具体的な話はなかった。いくつか質問をしただけ」と前置きしつつ、大谷へ送られた異例のチャントに関して、「クールだった」と感想を口にしている。

　また、地元ファンの大きなエネルギーを感じたというロドリゲスは、「街全体が一つになれば、それはいつだって興味深いものになる。彼らは本当に素晴らしいことをやってのける」とコメント。さらに、「彼らが一体になってやったことは、とてもクールだと思う」と強調し、大谷と交わした会話や質問の内容について問われると、「秘密だ」と笑顔で返していた。

　どこへ行っても大歓声とともに迎えられる大谷。オールスターブレイクを挟み、今後は、現地14日のヒューストン・アストロズ戦で後半戦最初の先発登板を迎える予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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