現地時間７月16日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、本拠地で行なわれたヒューストン・アストロズ戦に「２番・DH」でスタメン出場。第５打席で２試合連続となる34号ソロを放ち、４打数１安打１打点をマークした。
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　土壇場で意地を見せた。７対９と２点ビハインドで迎えた９回一死の場面、相手４番手右腕フィル・メイトンと対峙した背番号17は、初球の90マイル（144.8キロ）のフォーシームを捉え、中越えへ運んだ。打球速度105.4マイル（約169.6キロ）、打球角度27度、そして飛距離411フィート（約125.3メートル）の豪快弾だった。

　昨季は34本塁打をマークした大谷。後半戦に入ってすぐにこの数字と並んだ29歳の一発を、エンジェルスの球団公式ツイッターが「オオタニが今季34号を放った！」と動画で紹介。
  　すると、米ファンからは「すでに昨季の記録に到達したぞ！」「信じられない」「伝説が再び！」「マイヒーロー」「世界最高のプレーヤー」「満場一致でMVPだ！」「バリー・ボンズの記録も破るかもしれない」といった絶賛するコメントが続々と寄せられた。

　なおエンジェルスは、大谷の執念の34号も及ばず８対９で敗戦。チームは46勝48敗で、借金「２」としている。

構成●THE DIGEST編集部

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