８月６日からいよいよ第105回全国高等学校野球選手権大会が開幕する。大会に先立つ５日には朝日放送で『ファン1万人がガチで投票 本当にスゴいと思う高校野球選手総選挙2023』が放映され、松坂大輔（横浜）が１位になった。そこでSLUGGER編集部でも、「選手としての活躍や印象度」「チームの成績」などを評価基準に、甲子園のヒーローベスト20をランク付けした（30校以上での大会となった1965年以降の選手を対象）。今回は１～10位を紹介する。

※出場歴は夏の甲子園のみ

●10位　中村奨成（広陵／2017年）

　たった１度の甲子園で歴史に残るスラッガーとして名を残した超高校級の捕手。３年ぶりの県大会優勝を飾って進出した聖地にて、１回戦の中京大中京戦から中村伝説が幕を開ける。いずれも外角のストレートを叩いて、逆方向へ１試合２本塁打。２回戦と３回戦でも３試合連続となる一発を放ち、清原和博の持つ大会５本塁打の記録に王手をかける。この時点で「記憶にも記録にも残るキャッチャーになりたい」と宣言した通り、準決勝の天理戦ではいずれもバックスクリーンへこれまた１試合２本塁打。決勝では花咲徳栄に大敗したが、大会新記録の６本塁打に加え、17打点と43塁打、19安打（タイ）、６二塁打（タイ）でも歴代最多に名を連ねるなど、あまりにも鮮烈な輝きを放った。

●９位　江川卓（作新学院／1973年）

　夏の甲子園での戦績は２回戦敗退。それでも高校野球史に燦然と輝く“昭和の怪物”として、今もオールドファンの心をつかんで離さないのは、それほどまでに実力が隔絶していたことの証明でもある。甲子園は逃したとはいえ、２年夏は地方大会でノーヒットノーラン２度、完全試合１度と図抜けたピッチングを披露。３年春のセンバツでは準々決勝の今治西戦では20奪三振を奪うなど、４試合（33イニング）で計60三振（奪三振率は驚異の16.36）と怪物の実力を証明した。

　いざ迎えた最後の夏では、１回戦の柳川商戦で延長15回を投げ抜き、23奪三振とこれまた別格の投球。だが、２回戦は結果的にこの大会を制する銚子商業と当たってしまう。強力・黒潮打線を相手に堂々たるピッチングを見せ、試合は０対０のまま延長に突入。だが、試合途中から降りだした雨のため制球に苦しみ始めた江川は、延長12回に１死満塁のピンチを招き、最後の一球は痛恨のサヨナラ押し出し死球。これで江川の高校野球は終わった。プロ入りを蹴ってまで進んだ法政大でも敵なし。プロでもキャリアこそ短かったが、３年目には投手五冠と実力を証明し続けたが、それでも「最も速かったのは高校時代」と言われるなど、やはり作新学院時代の江川は別格の”怪物”だったのだ。
  ●８位　松井秀喜（星稜／1990・91・92年）

　高校時代の甲子園最高成績はベスト８。それでも、“ゴジラ”とあだ名されたほどの打棒は同じ高校生を恐怖させるほどの迫力があった。１年生から４番に座るも90年夏の甲子園では初戦敗退、自らも３打数無安打だったが外野最深部まで運ぶフライを放ち、相手投手を「あそこまで飛ばすのか」と絶句させたとの逸話が残る。２年時は２回戦で甲子園初ホームランを放ち、３年春のセンバツでは１試合７打点の大会記録も樹立した。

　そして92年夏、大会最大注目のスラッガーとして最後の夏を迎えた松井は、初戦の明徳義塾戦で甲子園史上最も物議を醸した騒動に巻き込まれる。「高校生の中に一人だけプロの選手が混じっていた」と松井への警戒を強めた明徳義塾の馬淵史郎監督が、何と５打席連続で敬遠を指示。スタンドから怒号が飛び、モノが投げ入れられる騒ぎにもなったが、松井はすべての打席で淡々とバットを置いて一塁に歩いた。結局、この試合で敗れて甲子園を去ったが、明徳義塾の作戦への賛否と松井秀喜という名前は高校野球ファンの枠を超えて社会現象的に広がっていくこととなった。

●７位　荒木大輔（早稲田実業／1980・81・82年）

　荒木の高校野球は実質的に１年夏がハイライトだった。弱冠16歳の少年が全国に巻き起こした“大ちゃんフィーバー”は、甲子園史上最大級の旋風となった。東東京大会では控えの三塁手としてベンチ入りしたが、大会直前でエースが故障して急遽投手へスライド。準決勝の帝京戦で完封、決勝の二松学舎大付戦でも４失点完投でチームを２年ぶりの甲子園に導き、伝説のプロローグが幕を開けた。

　甲子園では１回戦の北陽戦を皮切りに、全国の強豪を相手に準決勝まで堂々たるピッチング。５試合で４完封、実に44.1回連続無失点と抑え込み、その活躍ぶりと端正なルックスから全国で人気が沸騰。試合だけでなくバス移動や練習中のグラウンドにも女性ファンが大挙詰めかけた。また、「大輔」が命名ランキング１位（松坂大輔の名前の由来も荒木である）になるなど、“大ちゃんフィーバー”は高校野球の枠にとどまらない一大ムーブメントとなった。