ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地８月23日、本拠地でのレッズ戦ダブルヘッダー第１試合に２番・投手兼ＤＨでスタメン出場。初回に先制44号２ランを放った直後、２回途中に緊急降板でゲームから退いた。

　ゲーム最初の３イニングで、目まぐるしく状況が動いた。

　初回のマウンドに上がった大谷は、さまざまな球種を駆使してレッズの上位打線を抑えにかかる。今季好調のルーキー、マット・マクレインとエリー・デラクルーズから連続三振を奪うなど、立ち上がりは悪くなかった。
  　そしてその裏の第１打席には、真ん中高めに入ってきた初球を完璧に捉えた。打球はあっという間に右中間スタンドへ突き刺さり、４試合ぶりに44号先制２ランが飛び出す。今日も投打にわたる大谷劇場の幕開けかと思われた。

　だが、２回のマウンドに上がった大谷は、５番ジョーイ・ボトーに５球目を投じたところで自らフィル・ネビン監督らをマウンドに呼び寄せて緊急降板。11勝目は早くもお預けとなってしまった。詳細は不明ながら、降板の理由は「腕の疲労」とのことだ。

　さらに３回の第２打席では、大谷に代わってノーラン・シャニュエルが代打に立ち、打者としてもゲームから退いた。大谷の状態が心配されるが、果たしてダブルヘッダー第２試合に出場することはできるのだろうか。

構成●SLUGGER編集部

【動画】まさに規格外な一撃！大谷の44号先制２ラン

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