メジャーで異彩を放つ”ユニコーン”が、偉大なレジェンドたちと肩を並べた。

　現地９月３日、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）はオークランド・アスレティックス戦に「２番・指名打者」で先発出場。５回に四球で出塁すると、今季20個目の盗塁を決めて、メジャー２度目の「40本塁打＆20盗塁」の記録を達成した。

　エンジェルスが３点をリードした５回表、１死走者なしで大谷はカウント3-1から低めのシンカーを見逃して、第１打席に続き２つ目の四球を選んだ。前日には申告敬遠を含む３四球で敵地ながら大ブーイングが起こっており、この試合も一発を期待するファンから再びブーイングが沸いた。

　だが偉才の所以か、騒然となった球場の雰囲気を大谷は自らガラリと変える。続くブランドン・デュルーリーの２球目に盗塁を敢行。捕手も送球できないほど完璧なタイミングで、二盗に成功した。この走塁に先ほどまでブーイングをしていたファンは、エンジェルスの背番号17に喝采を送った。

　大谷の盗塁数は、これで今季20個目に到達。2021年（46本塁打＆26盗塁）以来２年ぶり２度目となる「40－20」を達成した。ちなみに、メジャーで複数回の「40－20」達成者はハンク・アーロン、バリー・ボンズ、アレックス・ロドリゲス、ケン・グリフィーJr.らに続いて史上８人目の快挙。メジャーの歴史に名を刻んだスラッガーたちに並んだ。
  　この場面をMLB公式はＸ（旧ツイッター）に投稿すると、日米ファンから「オオタニが球場を席巻！また新たな歴史を作った」「アメージングだ」など賛辞が寄せられるも、ア・リーグ西地区で低迷する両チームの体たらくに対し「盗塁することしか盛り上がらないw」「誰もカバーに入らない」「消化試合なのに、勝負せず四球に逃げるアスレティックス」「誰よりも喜びをもたらしてくれる男が、なぜこんなチームでプレーしているんだ？」といった嘆く声も少なくない。

　なお試合は、６回にアスレティックスが４点を挙げて逆転すると、７回には打者11人の猛攻を浴びせ一挙６得点。エンジェルスは９回に２点を返すのがやっとで、６対10で完敗。頼みの綱の大谷も２試合連続ノーヒットに終わった。

　屈辱のスイープ（３連敗）を喫し、大谷の「40-20」のメモリアルゲームを飾れなかったエンジェルス。地元紙『LA Times』のビル・シェイキン記者は「エンジェルスがスイープされ、アスレティックスのMLBワースト記録はなくなった。現在はカンザスシティ・ロイヤルズだ（42勝96敗）」とア・リーグ西地区断トツ最下位のチームに力負けしたエンジェルスに落胆。続けて、「チームが８年連続の負け越しを避けるためには、あと17勝８敗で終える必要がある」と自身のXに綴り、もはや自暴自棄になっている。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】大谷翔平が今季20個目のスチール成功!!メジャー２度目の40本塁打＆20盗塁！

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