好調を維持する日本人野手が"昨季超えの豪快弾"だ。

　現地９月４日、シカゴ・カブスの鈴木誠也は、本拠地リグリー・フィールドで行なわれたサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に「６番・右翼」として先発出場し、４試合ぶりの15号ソロを放つなど、４打数２安打３打点と躍動。これでメジャー１年目の昨季に記録した14発を上回り、自己最多を更新した。試合後の打率は.267、OPSは.790に向上している。

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　球場を大いに沸かせたのは、両チーム無得点の２回１死走者なしという場面だ。鈴木はジャイアンツの先発右腕ローガン・ウェブに２球で追い込まれながらも、カウント１ー２からの４球目ストレートを強振。これが打球速度106.2マイル（約170.9キロ）、飛距離432フィート（約131.6メートル）を計測する右中間スタンドへの先制アーチとなった。
  　その後、７回の第３打席でも適時二塁打を放った鈴木には、現地から称賛の声が続々と挙がった。地元紙『Chicago Tribune』のメーガン・モンテムーロ記者は、自身のX（旧ツイッター）を更新し、「２回に先制弾を放ち、７回１死二塁という場面では（同僚のコディ・）ベリンジャーをホームに迎え入れ、２対０とリードを広げた」と貴重な働きぶりを伝えている。

　また、８月前半にスタメンを外れる試合が目立った鈴木だが、カブス専門ポッドキャスト『CHGO Cubs』のコディ・デルメンド氏は、「スズキのシーズンがシンプルな形で復活したことを忘れてはいけない」と指摘し、地元ニュースサイト『Bleacher Nation』のマイケル・セラミ記者は、「シーズンを通した彼の活躍が待ちきれない」とさらなる期待を記していた。

　この試合はカブスが５対０と完勝。前日のシンシナティ・レッズ戦に続いて２連勝を飾り、ワイルドカード争いでも２位と好位置につけている。

構成●THE DIGEST編集部

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