いま思い返しても鳥肌が立つような名勝負だ。

　現地９月29日、米放送局『FOX Sports』は、「MLBでどうしてもしておきたい５つの質問」と題した特集を掲載。そのなかで取り上げられた「今年、球場で目撃した最高にクールな瞬間は？」というトピックでは、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）決勝の日本vsアメリカで実現した歴史的対決が話題に上がった。

　この試合における最大のハイライトは、やはり大谷翔平vsマイク・トラウト（ともにロサンゼルス・エンジェルス）の真っ向対決だ。侍ジャパンが３対２でリードする９回２死走者なしの最終局面で実現。両雄の初対戦は、フルカウントから大きく曲がるスライダーを投じ、トラウトを空振り三振に仕留めた大谷に軍配が上がった。

　今回、この勝負を「今年の最高にクールな瞬間」に挙げたのは、同局のディーシャ・ソーサル記者である。同氏は「あの強烈な熱気、マイアミの観衆が巻き起こした大歓声とエネルギーは、今でも鳥肌が立つほどだ」と会場の雰囲気を振り返り、「今年だけでなく、のちのシーズンでもあの瞬間を超えるのは難しいだろう」と指摘している。
  　さらに、「（クールな瞬間の）２位は、オオタニがブルペンとダグアウトを行き来し、トラウトと対決するリリーフ登板に向けてウォームアップを行なっていた姿だ」と続けるソーサル記者は、「ユニコーンは比類なき存在だ」と絶賛のコメント。二刀流スターの調整方法がいかに特異なものだったかをあらためて伝えていた。

　世界中の野球ファンを大いに沸かせたWBC決勝での大谷vsトラウトの名勝負。このラストシーンは『史上最高の伝説対決』として後世に語り継がれることだろう。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】WBC史に残る歴史的名勝負！大谷翔平vsトラウトをもう一度！

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