６月10日に開幕する全日本大学野球選手権。ドラフト候補となる選手にとっては極めて貴重なアピールの機会となる。今回はその中でも特に注目の７人をピックアップして紹介したいと思う。

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▼西川史礁（青山学院大│外野手│龍谷大平安高）
将来像：鈴木誠也（カブス）
現時点での評価：１位重複の可能性あり

　３月に行われた侍ジャパントップチームの強化試合でも活躍した強打の外野手。昨年のこの大会でも４試合で打率.467、１本塁打の活躍でチームの優勝に大きく貢献した。今年の春も厳しいマークにあいながらリーグ３位の打率をマークしてMVPを受賞。豪快なフルスウィングでホームラン打者らしい打球の軌道が光る。今年からコンバートされたセンターの守備にも注目だ。

▼渡部聖弥（大阪商業大│外野手兼三塁手│広陵高）
将来像：外野を守れる牧秀悟（DeNA）
現時点での評価：１位指名の可能性あり

　関西大学球界屈指の強打者で、西川と並ぶ存在と言える。これまで全国大会に５度出場し、11試合で打率.476、１本塁打と圧倒的な数字を残してきた。昨年も東京ドームのライト中段へ軽々と運ぶ一発を放つなど、広角に大きい当たりを打てるのが持ち味だ。たくましい体格だが脚力も抜群で、肩の強さも一級品。この春は高校時代に守っていたサードの守備にもつき、高い適応能力を見せた。 ▼佐々木泰（青山学院大│三塁手│県岐阜商高）
将来像：松田宣浩（元ソフトバンクなど）
現時点での評価：上位指名の可能性あり

　高校時代から評判を集めていた強打の三塁手。１年春にいきなり４本塁打を放って頭角を現し、東都リーグの現役選手では最多となる通算12ホーマーを誇る。少し調子の波が大きいのは課題だが、とらえた時の打球の勢いは大学球界でも屈指だ。今年の春は開幕から極度の不振に陥り、なかなか快音が聞かれなかったものの、最終戦で優勝を決めるスリーランを放って存在感を示した。チームメイトの西川に少し差をつけられた印象だけに、今大会で何とかアピールして評価を上げたいところだ。

▼佐藤爽（星槎道都大│投手│札幌山の手高）
将来像：高橋尚成（元巨人など）
現時点での評価：支配下指名の可能性あり

　昨年まで投げない時は指名打者として出場していたという異色の経歴を持つサウスポー。投手に専念したこの春は５勝０敗、防御率0.47という圧倒的な成績を残し、MVP、最優秀投手、ベストナインに輝いた。スピードは140キロ台前半が多いが、コーナーに投げ分ける制球力の高さと多彩な変化球が光る。昨年のこの大会ではリリーフで打ち込まれただけに、今年はその悔しさを晴らしてアピールしたい。