現地１月22日、佐々木朗希がドジャー・スタジアムでロサンゼルス・ドジャースの入団会見を行なった。

　佐々木は契約したドジャースをはじめ、交渉してきた他球団、古巣の千葉ロッテ、多くのファン、ジョエル・ウルフ代理人とエージェンシーの『Wasserman』、家族らに感謝を表明し、「自分が出した結論がベストだと信じて、自分の定めた目標を信じて、自分の可能性を信じてくれる人たちのために前に進んでいきたい」と語った。

　また、地元放送局『SportsNet LA』の人気リポーター、キルステン・ワトソンさんからインタビューを受けた佐々木は、ロサンゼルスでの生活について言及。「ロサンゼルスでまずしたいことは？」と聞かれると、「今回の交渉期間中、あまり外に出られていないので、まずはビーチに行ってみたい」と笑顔で回答した。

　さらに、チャレンジしてみたいアメリカンフードを問われると、「まだハンバーガー系を１回も食べていないので、おいしいところを聞いてチャレンジしてみたい」と答えている。

【動画】人気レポーター、ワトソンからの質問に答える佐々木
  　ワトソンさんは続けて、「『In-N-Out-Burger（イン・アンド・アウト）』（ロサンゼルスの人気ハンバーガーチェーン店）がカリフォルニアにありますが、ムーキー・ベッツがお気に入りのミルクシェイクもまだ試していない？」と問いかけると、佐々木ははにかみながら「試してないです。No」と返答した。『In-N-Out-Burger』は大谷翔平も好きなアメリカンフードとして名前を挙げた人気店だ。

　佐々木のコメントに地元ファンが熱狂。「すぐに『In-N-Out-Burger』に連れてって！」「アメリカンバーガーを楽しんで」「『In-N-Out-Burger』でロウキに会おう」「アニマルスタイルのフライドポテトを試してみて」「案内役は大谷だ！」「ロウキはこんなに背が高いんだ」「初々しいインタビューだな」などと佐々木の受け答えを楽しんだ。

　ほかにも佐々木は、「マイナー契約からなので、このユニホームを着て、ドジャー・スタジアムのマウンドでプレーすることが目標です」と語り、現地２月11日に始まる春季キャンプに向けては、「いい状態でプレーできるように準備したい。日本人選手もいるので、頼りながら頑張っていきたい。キャンプ地も素晴らしい環境が整っているので、そこで自分で考えながら少しずつ成長できたら」と意気込んだ。

構成●THE DIGEST編集部

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