アストロズのサイン盗みスキャンダルによって、アストロズ、レッドソックス、メッツの３球団は新たな監督を探すことになった。そのうち、新監督が最も早く決まったのはメッツだ。カルロス・ベルトランの後任として、クオリティコントロール・コーチ（と外野コーチ）だったルイス・ロハスが監督に就任した。昨年10月にミッキー・キャラウェイ監督（現エンジェルス投手コーチ）が解任された際も、ロハスはベルトランとともに候補に挙がっていた。

　ロハスのメッツ在籍は14年目。2011～18年はマイナーで監督を務めていた。現在のメッツには、19年に新人王を受賞したピート・アロンゾをはじめ、ロハス監督の下でプレーしたことのある選手も少なくない。また、昨年の夏にブルージェイズからメッツへ移ってきたマーカス・ストローマンは、監督就任の知らせに「ルイス・ロハス！　ラブ、ラブ、ラブ（後略）」とツイートした。

　ロハス自身は元メジャーリーガーではなく、04年にエクスポズ（現ナショナルズ）のマイナーで37試合に出場したきりだが、ベースボール・ファミリーで育った。父と２人の叔父、フェリペ、マティ、ヘススに兄のモイゼスも、メジャーで15年以上プレーした。その他に、元マイナーリーガーの兄が２人。元メジャーリーガーのいとこたちもいる。
 

　ただし、父、叔父、兄は、ロハスでなくアルーとして知られる。モイゼス以外の兄２人もそうだ。これは、名前の表記順から起きた勘違いに端を発する。ドミニカ共和国では、ファーストネーム、ファミリーネーム、母方のファミリーネームの順に表記する。ロハスの父フェリペのフルネームは、フェリペ・ロハス・アルーだ。従って、通常であれば登録名をフェリペ・ロハスとするところを、半世紀以上前にジャイアンツが間違えてフェリペ・アルーとし、マティ、ヘスス、モイゼスらもそれに倣った。一方、ロハスはエクスポズに、ファーストネームとファミリーネームで登録するように言われたという。なお、モイゼスとロハスは母親が違う。フェリペは４度結婚し、計11人の子供を授かっている。息子が７人、娘が４人。モイゼスは最初の妻、ロハスは３人目の妻が産んだ子供だ。

　フェリペはドミニカン初の監督として、エクスポズとジャイアンツで采配を振った。その息子であるロハスは、現ヤンキース監督のアーロン・ブーンと現レッズ監督のデビッド・ベルに続き、史上６人目の二世監督となる。前任のベルトランのように、１試合も指揮を執らずに監督の座を追われることはないはずだ。

文●宇根夏樹

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【著者プロフィール】
うね・なつき／1968年生まれ。三重県出身。『スラッガー』元編集長。現在はフリーライターとして『スラッガー』やYahoo! 個人ニュースなどに寄稿。著書に『ＭＬＢ人類学――名言・迷言・妄言集』(彩流社)。