現地３月11日、ロサンゼルス・ドジャースはボビー・ミラー投手とキム・ヘソン内野手のマイナー降格を発表。さらに招待選手のジョバンニ・ガレゴス投手、ダルトン・ラッシング捕手、内野手のデビッド・ボーティとマイケル・チャビス、エディ・ロザリオ外野手にマイナー行きを通達した。

　この話題を報じたドジャース専門メディア『Dodgers Nation』は、「最も注目するべき動きはキム・ヘソンだ」と伝え、「韓国で４度のゴールドグラブ賞を受賞したスター選手は、守備こそ評判通りだったが、問題は打撃面だった。デーブ・ロバーツ監督は、メジャーキャリアをスタートさせるに当たって、投手対応に苦戦していると語っていた。それでも、まだ26歳だ。マイナーで打撃に磨きをかければ、シーズン中にもメジャー昇格できるだろう」と、マイナーでの成長に期待した。

　一方、キム・ヘソンのマイナー降格を嘆いているのは韓国メディアだ。『OSEN』は、「あぁ、結局、キム・ヘソンのマイナー降格が確定した。日本で行なわれる東京シリーズには同行しない。開幕は3Aのオクラホマシティ・コメッツで迎えることになった」と悔やんだ。

「オープン戦の成績は、出場15試合で29打数６安打、打率.207、１本塁打、３打点、６得点、11三振。出塁率.303、長打率.310、OPS.613と不振だった。守備では試合中の変更も含め、二塁手（５試合）、遊撃手（10試合）、中堅手（３試合）と複数ポジションをこなすユーティリティー性を発揮したが、打撃面で目立つ成果を出せなかった」

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  　キム・ヘソンは現地３月11日に行なわれたクリーブランド・ガーディアンズとのオープン戦で２打数無安打、１三振。日本遠征前、最後の一戦でも結果を出せなかったキム・ヘソンは、そのままアリゾナ州のキャンプ地に残って練習を続けて開幕を3Aで迎える。

　多くの米メディアは、キャンプ中から打撃不振のキム・ヘソンのマイナー行きを示唆する記事を出しており、『OSEN』は「キム・ヘソンの打率は、３月に限れば.385なのに、東京行きのメンバーに入れないのか。メジャー投手のボールに順応してきている」と反論していた。それでも結局、キム・ヘソンの東京遠征メンバー入りはかなわず、マイナー降格となった。

構成●THE DIGEST編集部

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