劇的な一発にチームメイトも賛辞を惜しまない。

　 現地４月２日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地でのアトランタ・ブレーブス戦に「１番・DH」で先発出場し、自身２度目のサヨナラ弾を含む５打数３安打と大暴れ。チームの開幕８連勝に貢献した。前年のワールドシリーズ（WS）チャンピオンがシーズン開幕からここまで勝ち続けるのは、史上初の出来事だ。

　５試合ぶりの今季３号ソロが飛び出したのは、同点の９回１死走者なしという場面。ブレーブスの守護神ライセル・イグレシアスと対峙すると、外角に投じられた初球チェンジアップを完璧に捉え、これが打球速度102.5マイル（約165.0キロ）、飛距離399フィート（約121.6メートル）を計測する中越えのサヨナラアーチとなった。

　勝利後、その活躍を称えているひとりが同僚マックス・マンシーだ。序盤の守備で２失策を犯していた34歳だが、８回の第４打席では、５対５の同点に追いつく２点適時打をマーク。試合後には、自身の拙守を反省しつつ、「ありがたいことに大きな一打が生まれ、ショウ（大谷）も大きな瞬間を迎えられた」と安堵の表情を浮かべている。

【動画】マンシーが８回に放った値千金の同点適時二塁打！
  　その後も、「選手がボブルヘッドナイトでああいった瞬間を得られるのは、いつでもクールなことだ」と続けたマンシー。試合開始５時間前から首振り人形を目当てに長蛇の列ができるなど大盛り上がりの一日となったが、「ショウにとっては、それほど大きなことじゃない。毎晩のように脚光を浴びているから」とも話していた。
　
　開幕から圧倒的な強さを見せているドジャース。次は、現地４日からフィラデルフィア・フィリーズとの敵地３連戦を行なう予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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