ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔手がピッツバーグ・パイレーツ戦に１番・指名打者でスタメン出場。５打数３安打１打点、１盗塁をマークする大活躍で今季４度目の猛打賞をマーク。長女誕生後では、初のマルチ安打を記録した。
【動画】右へ左の広角打法。大谷翔平が今季４度目の猛打賞

　大谷は１点ビハインドの初回、真ん中付近にきたスライダーを弾き返す二塁打でいきなりチャンスメイクすると、ムーキー・ベッツの中飛の間に三塁に進塁。４番テオスカー・ヘルナンデスの適時二塁打で同点となるホームを踏んだ。

　パイレーツに３対２と勝ち越された直後の５回にはフルカウントからの７球目チェンジアップを右手一本で右翼線に運び、俊足を飛ばして三塁まで到達。３番フレディ・フリーマンの適時打で生還した。

　７回に再びパイレーツにリードを許したドジャースだったが、背番号17が流れを変える。１死一塁で回ってきた第４打席は２ストライク後に２球ファールで粘ったあとの５球目、真ん中に甘く入った149キロの直球を左中間に打ち返す適時二塁打。第一子誕生後では初の打点となる、大谷の貴重な同点タイムリーでドジャースが再び追いつく。

　４対４の同点で迎えた８回、ドジャースはT・ヘルナンデスのソロ弾、さらに無死一、二塁で“キケ”ことエンリケ・ヘルナンデスの代打３ランアーチで一挙４得点を挙げ、勝負を決めた。
  　チームの連敗を３で止めた大谷は試合後、地元放送局『SportsNet LA』のインタビューに応じ、「チームの雰囲気が悪いということはなかったですけど、勝ちがないと（流れに）乗ってこないと思うので、全員が打って良い試合になったと思う」と逆転勝利を振り返った。

　直近４試合は16打数２安打２得点で打率.125と大不振だった。ここ最近の打撃の感覚について問われると、「最近あまり打てていなかったので、良いきっかけの１試合になればいいと思うし、また明日切り替えてこれよりも良いパフォーマンスができるように頑張りたい」と意気込んだ。

　この日の先発は後輩の佐々木朗希が登板。初勝利はまたも持ち越しとなったが、日本人ルーキーはメジャー最多となる93球を投げ５回2/3を５安打４奪三振３失点と粘投した。「（最近は）本当に安定していると思うし、欲しいところで三振も取れている。最後のひとりを抑えられたら本人的には良かったと思うが、また次の試合に期待したいし、その試合で打てるように頑張りたい」と話し、先輩として引き続き援護することを誓った。

　ホームに戻り復調の兆しをみせた大谷。ここから上昇気流に乗っていくか注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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