ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が伝説の地で輝いた。現地５月５日、敵地ローンデポ・パークでのマイアミ・マーリンズ戦、大谷は５回の第３打席で打球速度117.9マイル（約189.7キロ）、角度20度、飛距離386フィート（約117.7メートル）の９号２ラン本塁打を放った。

　2022年のサイ・ヤング賞投手サンディ・アルカンタラが投じた98マイル（約157.7キロ）のフォーシームをはじき返した117.9マイルの打球は、今シーズンのMLB最速記録。さらに『MLB.com』のサラ・ラングス記者によると、スタットキャスト時代（2015年以降、プレーオフを含む）のドジャース歴代５位の打球速度だという。ちなみに、１位から13位まですべて大谷が叩き出している。

【動画】今シーズンのMLB最速を記録した大谷翔平の爆速２ラン！
  　大谷マニアで知られる『Fox Sports』解説者のベン・バーランダー氏が「ロケット２ラン」、専門メディア『Dodgers Nation』のダグ・マッケイン記者が「レーザーホームラン」と表現した超速ライナーの本塁打を、ドジャース球団スタッフが直接捕球したことも話題となった。

　外野にあるドジャースのブルペンに飛び込んだ本塁打を「理学療法士ジョナサン・エルブがキャッチした」（マッケイン記者）のだ。エルブ氏はグラブをはめていた右手でホームランボールを掴むと両腕を上げて大喜び。ブルペンが大いに湧きかえった。

　また、カリフォルニア州の地元紙『Orange County Register』のビル・プランケット記者は、「大谷が右翼のブルペンに２ラン本塁打を放った。彼はローンデポ・パークをこよなく愛している」とXにポスト。ジャーナリストのフランシス・ロメロ氏も「大谷翔平とマイアミのローンデポ・パークとのつながりは魔法のようだ」と伝えた。

　この球場で大谷は、2023年３月21日にWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）優勝を果たし、24年９月19日には前人未踏の50ー50を達成。記憶と記録に残る伝説の地で大谷は、またしても大きな活躍をやってのけた。

構成●THE DIGEST編集部

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