ニューヨーク・メッツのフアン・ソト外野手（26）は現地５月21日（日本時間22日）、敵地ボストン・レッドソックス戦で３打数無安打、１打点３三振、１四球と打撃不振。今シーズン通算でも49試合に出場し、打率.243（リーグ101位）、８本塁打（同47位）、21打点（同100位）と成績不振だ。

　成績不振に加えて同19日の敵地レッドソックス戦で「怠慢走塁」と非難されたこともあり、ネット上に批判のコメントが噴出。「完全に諦めてしまったのか？」「３週間汗をかいてない」「彼はスイングすらしたくないようだ...」「ソトと契約したのは完全な間違いだった」などと、メッツファンから厳しい声が寄せられた。

　低迷中のソトについて、元ニューヨーク・ヤンキースでメジャー通算251勝、オールスター６度出場のレジェンド左腕のCC・サバシアが「ソトにはまだチャンスがある」とコメント。続けて、26歳外野手に対してこう綴った。

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  「最初の年は苦戦する傾向があると感じる。リンドーアもそうだった。去年の８月頃から、ようやくメッツの選手として落ち着いてきたように見えた。少し時間がかかると思う」

　同レジェンドは「メッツに行くスター選手たちは、チームに馴染むのに１年くらいかかっている気がする。なぜかは分からないけど...」と言及し、次のように指摘した。

「リンドーアも同じような状況に陥っていたけれど、彼は今やキングだ。だから、ソトも同じように復活することができると思う」

　ソトは昨オフシーズンにヤンキースからフリーエージェント（FA）となり、15年総額７億6500万ドル（約1147億円）でメッツに入団。ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平投手を超えるMLB史上最高額の契約も、期待通りのパフォーマンスは見せることが出来ていない。ソトの挽回に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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