レッドソックスが苦しんでいる。５月28日のブルワーズ戦、１点をリードした延長10回裏に２点を奪われ逆転サヨナラ負けを喫し、これで今季ワーストの５連敗。借金４となり、地区首位ヤンキースとのゲーム差は9.5にまで開いてしまった。

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　負の連鎖が止まらない。前日はクリスチャン・イェリッチに劇的なサヨナラ満塁弾を献上し、今日はルーキーのケイレブ・ダービンにサヨナラ犠牲フライを打たれてジ・エンド。５月に入って何と４度目のサヨナラ負けと、ことごとく接戦を落としている。

　しかも、開幕から絶好調だった三塁手のアレックス・ブレグマンが23日のオリオールズ戦で右太腿を痛めて戦線離脱。ただでさえ湿りがちの打線に大きな穴が開いた。実際、今日の試合では５点を挙げたものの、それまでの直近４試合では計５得点のみ。チーム停滞の大きな要因となっている。

　そんな中、ボストンのファンの怒りの矛先はフロントに向いている。というのも、故障者が続出しているにもかかわらず、球界最高のプロスペクトと評判の高い大器がずっとマイナーに“塩漬け”になっているからだ。

　彼の名はローマン・アンソニー。確実性と長打力、選球眼を兼備した強打の外野手で、今季開幕前にMLB.comと『ベースボール・アメリカ』誌が発表したプロスペクト・ランキングでは、いずれも佐々木朗希（ドジャース）に次いで全体２位にランクインした。迎えた今季も開幕から３Ａで快打を連発し、ここまで48試合で打率.320、８本塁打、OPS.981と素晴らしい数字を残している。 　このため、早くからアンソニーのメジャー昇格を求める声が上がっていたのだが、外野のポジションが埋まっていることもあり、なかなかお呼びがかからない状態が続いている。

　その一方で、トリストン・カサスがシーズン絶望の故障を負った一塁は空席のまま。ブレグマン加入で三塁からはじき出され、ＤＨに移ったラファエル・デバースはプライドを傷つけられた（？）せいもあってか一塁転向を拒否。ルーキーのクリスチャン・キャンベルが急きょ一塁の練習に励んでいるという状況だ。

　さらに、吉田正尚も「守備ができるようになるため」という名目で故障者リストに入れられたまま。明らかに歪なロースター構成を一向に修正しようとしないクレイグ・ブレズロウCBOに批判が集まるのも当然だろう。

　チームの救世主になるかもしれないスーパースター候補が３Ａに控えたまま、ペナントレースからずるずると転がり落ちようとしているレッドソックス。フロントの一刻も早い“決断”が求められる。

構成●SLUGGER編集部

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