現地６月27日、ロサンゼルス・ドジャースがカンザスシティ・ロイヤルズと対戦し、５対４で勝利した。大谷翔平は「１番・DH」で出場し、初回の第１打席で今シーズン８度目の29号先頭打者アーチを放ち、第３打席では無死一塁から右中間に強烈な三塁打。３打数２安打、２打点、２得点、１四球で勝利に貢献している。

　大谷の２試合連続本塁打で先制したドジャースは、先発のダスティン・メイが不安定だった。１回裏に４番マイケル・ガルシアに二塁打を打たれると、４番ビニー・パスクアンティーノに四球。５番サルバトール・ペレスに適時打を打たれて失点した。

　マックス・マンシーの２試合連続弾となる２ランアーチで３対１と援護をもらった２回裏も、メイは四球と適時打で３対２と追い上げられ、さらに２番ボビー・ウィットJr.に２ラン本塁打を浴びて、３対４と逆転を許してしまった。

　５回に大谷の三塁打で４対４の同点に追いついたドジャースは、続く２番ムーキー・ベッツの適時打で５対４と逆転に成功。投手陣も、４回４失点で降板したメイの後を継いだ２番手ルイス・ガルシア、３番手ルー・トリビーノ、４番手アンソニー・バンダ、５番手アレックス・ベシアが、なんとか無失点で抑え込んだ。

【動画】米ファンが大絶賛したフリーマンの好プレー映像
  　９回には前日のコロラド・ロッキーズ戦に続いて守護神タナー・スコットがマウンドへ。しかし、３人できっちりと抑えた前日とは一転、２つの安打と四球で１死満塁とサヨナラのピンチを迎えてしまった。

　そんな状況を救ったのが、一塁手のフレディ・フリーマンだった。スコットが６番ジャック・キャグリオーンの二ゴロに打ち取って４-６-３の併殺打。最後の遊撃手ベッツのショートバウンドの送球をフリーマンがなんとかキャッチし、試合終了を迎えたのだ。

　後逸していればサヨナラ負けだった状況を、フリーマンが好捕で救った格好だ。試合を終わらせたフリーマンの好プレーに米ファンは、「最高の守備だ」「フリーマン、ありがとう」「フレディが大好き」「ショウヘイで始まり、フレディで終わった」「スコットではなく、フレディが救ってくれた勝利」「真のエリート一塁手」「今年最高のキャッチのひとつ」などと称賛の声を挙げていた。

構成●THE DIGEST編集部

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