若き豪腕、ポール・スキーンズが再びマウンドで躍動した。デビューからわずか１年でメジャー屈指の先発投手へと成長した右腕が、またしても圧巻の投球を披露した。
【動画】スキーンズ、ダイヤモンドバックス打線を９奪三振＆22試合連続で初回無失点を記録

　現地７月27日（日本時間28日）、ピッツバーグ・パイレーツのスキーンズは、本拠地PNCパークで行なわれたアリゾナ・ダイヤモンドバックスとの３連戦最終日に先発登板。今季22試合目のマウンドで、６回99球、被安打３、奪三振９、四球１、無失点の快投を見せた。４対０のリードでマウンドを降り、チームは６対０でパイレーツが快勝。これで今季のスキーンズは６勝８敗となった。
  　試合後、パイレーツのドン・ケリー監督は米放送局『ESPN』の取材に対し「少しずつ球数を戻している段階だ」とコメント。直近の登板では球数を制限していたが、今回は６月19日のデトロイト・タイガース戦以来となる最多の99球を投じ、スキーンズへの信頼の深まりを感じさせた。

　ケリー監督が６回途中にマウンドに足を運んだ際、観客からはブーイングも起きたが、交代はさせずスキーンズは続投。「暑い日だったし、球数も100球に近づいていた。これまでは球数を抑えてきたからね。最後まで投げ切れるか、しっかり見極めたかっただけ」と冷静に振り返った。

　防御率はリーグトップの1.83をマーク。22試合連続で初回無失点という安定感も際立ち、スキーンズはパイレーツのエースとして揺るぎない存在となっている。

構成●THE DIGEST編集部

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