正捕手って形にはまだならないかもしれないけども、可能性のあるキャッチャーが徐々に入ってきているので。２年目の石橋康太、新人の郡司裕也らが入って競争が激しくなって、個人がレベルアップしてくれたらいいんですけどね。郡司は打つ方で十分使えると思うんだけど、守りで不安なところはあると思う。そこがこれからの練習や試合の経験でどこまでレベルが上がっていくかというところでしょうね。

　巨人は山口俊（トロント・ブルージェイズ）が抜けた穴をどう埋めるかですけど、今のところはまったく候補がいない。菅野智之一人に頼らなきゃいけない感じでしょ。その菅野さえ、いつ腰を怪我するか分からないし。ちょっと投手陣が層が薄いですね。

　新外国人サンチェスも確かに自滅するタイプではない。ただ、コントロールがいいって言われるのは、ストライクが入るから言うんだと思う。本当の意味でのコントロールの良さはそんなに感じない。「こいつが投げたら絶対勝つ」「貯金を５～７個できる」かと言えば、そこもちょっと分からない。打線も、坂本勇人が去年に続いてホームラン40本っていうのも難しいと思うし。投手も打線も計算が立ちにくいですよね。
  　DeNAは爆発力もあるけど、チームの状態が落ちた時に皆が一緒に落ちていくような感じがするんで。チーム力はあるんだけど。筒香嘉智（タンパベイ・レイズ）が抜けて、どこまで続くか分からないけど、佐野恵太が４番でここは未知数なところがあるし。オースティンが入って、外国人を３人野手を入れたら１人しかピッチャー入れない。そうなるとパットンとエスコバーの使い方は難しくなるだろうし。ピッチャー２人入れなきゃいけなくなると、今度は野手が２人になって、ソトは外れないだろうから、ロペスかオースティン……ていう風になるとね。そこが不安ですね。

　ヤクルトは外国人投手がどハマりでもしたら分からないですよ。ただ、戦力的には少し厳しいですね。バレンティンがいなくなって、打線も少し落ちた印象もあるので。でも、最初に言ったように、今年はセ・リーグが本当に分からない。ちょっとしたきっかけで６位になるだろうし、優勝争いもすると思います。

解説●谷繁元信

【プロフィール】
たにしげ・もとのぶ／1970年生まれ。江の川高では強打の捕手として活躍し、88年ドラフト１位で横浜大洋に入団。98年にチーム38年ぶりの日本一に貢献し、2002年に中日へＦＡ移籍。常勝球団の屋台骨としてチームを支えた。通算3021試合出場のプロ野球記録を保持。14年～16年途中までは中日の監督を務めた（14～15年は選手兼任）。