●今後の展望＆キーマン
・「２番打者」の捉え方の再構築

　不可解なのは、栗山英樹監督が「２番・大田泰示」に固執している（27試合中19試合）点だ。長打はあっても四球が少ないので出塁率が低く、昨年もリーグワーストの22併殺打だった大田は５～６番が適任だろう。しかも早打ち傾向なので、１番の西川遥輝も盗塁しづらいとあって、２番に入れるのは大田にも西川にもメリットがない。しかも今季は肝心の打撃も不振なので、ますます西川と３番の近藤健介のつながりを断ち切っている。
  　その近藤が２番なら、粘り強くボールを見るから西川も走りやすく、一・二塁間が空き、近藤自身のヒットゾーンも広がる。どう考えても近藤のほうが適任だ。“２番最強”理論は間違いではないが、そこに据えるべき選手の選択を誤っては機能するはずもなく、見直しは必須だ。

文●出野哲也

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