そんな中、初戦先発の高橋光がキーマンになる。前回登板後に登録抹消。心身ともにリフレッシュしてマウンドに立つ。チームの悪い流れを止める快投を見せてほしい。一方、今井達也には中継ぎに配置転換する案が出ている。彼の将来性を考えれば、先発から外すなら二軍再調整の方がいい。一軍に置くなら先発で使うべきだ。

　打線は源田壮亮を２番から下位に落として、打順を１人ずつ上げる荒療治に出たが、それほど効果はなかった。木村文紀をスタメンで使わない場合、３～５番が右打者、６～９番に左打者が固まってしまう点もデメリットが大きい。いかにして打線の偏りをなくすか、ベンチも悩みどころだろう。

●オリックス－ロッテ（京セラドーム）
【予告・予想先発】
４日（火）山本由伸－美馬学
５日（水）鈴木優－小島和哉
６日（木）山崎福也－岩下大輝
７日（金）榊原翼－石川歩
８日（土）田嶋大樹－二木康太
９日（日）アルバース－中村稔弥
  　前回の対戦（６月23日～28日）では、ロッテが史上初の同一カード６連戦６連勝を記録して話題になった。やられた側のオリックスとしては、ホームでの６連戦でリベンジしたいはずだが、チーム状態は良くない。

　何と言っても重要なのは、先陣を切る山本由。２日の日曜日に試合がなかったことで、火曜のカード頭を任される。打者を圧倒するピッチングでいい流れを作りたい。２～４戦目の鈴木優、山崎福、榊原はいずれも前回登板で５回持たずに降板している。そもそもこの３人は、前回のロッテ戦で開幕ローテーションが崩壊したことを受けて抜擢された投手たち。一軍に残るために大事な登板となる。

　ロッテは先週の楽天戦を３勝３敗で乗り切ったが、勝ち越しを作れないシリーズが続いている。エース格の種市篤暉が離脱したのは痛いが、不振で二軍落ちしている二木の復活に期待がかかる。一方の打線は、前節で数試合、中村奨吾を２番起用した。荻野貴司が不在の中、右打者を上位に入れておきたいのだろう。１番を任されることが多い福田秀平が打率.122と大不振。テーブルセッターをいかに機能させるかが重要になりそうだ。

取材・文●氏原英明（ベースボールジャーナリスト）

【著者プロフィール】
うじはら・ひであき／1977年生まれ。日本のプロ・アマを取材するベースボールジャーナリスト。『スラッガー』をはじめ、数々のウェブ媒体などでも活躍を続ける。近著に『甲子園という病』（新潮社）、『メジャーをかなえた雄星ノート』（文藝春秋社）では監修を務めた。

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