▼セパ格差を見せつけた“日本ハム無双”

　10年代以降、交流戦では長年パが優勢の状態が続き、「セ・パ格差」が叫ばれるようになった。とりわけ記憶に残るのが11年の日本ハム。セ・リーグ相手に格の違いを見せつけたのである。

　５月28日の広島戦では、延長11回の死闘の末に１対０でサヨナラ勝ち。５投手の継投で広島打線を抑え込んでの勝利だった。また、翌日は広島のエース、前田健太（現ツインズ）を向こうに回してやはり１対０で連勝した。

　31日の阪神戦では６安打で５点をもぎ取る効率的な攻撃で勝利。翌日の同カードではダルビッシュ有（現パドレス）が圧巻の完封勝ちを収め、これで４試合連続完封となった。

　そして、６月３日のヤクルト戦では３番の糸井嘉男（現阪神）が２本塁打を放つなど打線が爆発。14安打９得点を積み上げるとともに、７回４安打無失点の好投を見せた先発のケッペルをはじめ、３投手の継投で圧巻の５試合連続完封で完勝した。連続無失点イニングは、５月26日の中日戦の６回から６月４日のヤクルト戦２回まで、実に52イニング。1942年の阪神と並ぶプロ野球タイ記録となった。

　一方この年、広島は５月28～29日の日本ハム戦に続き、楽天にも２試合連続完封負け。５月26日の西武戦から６月３日にかけて、セ・リーグ史上ワーストとなる50イニング連続無得点の不名誉記録を樹立してしまった。
  ▼投手としては完封、でも打者としては……

　05年５月８日、横浜（現DeNA）対ロッテ戦。この日、投打で好対照なパフォーマンスを見せたのが、ロッテ先発の渡辺俊介だ。初回先頭の石井琢朗に四球を与えたが、その後は４回まで10者連続凡退。７安打を打たれながらも三塁は踏ませない粘り強いピッチングで、９回109球で横浜打線を完封した。

　この日のロッテは打線も横浜投手陣を徹底的に打ち込み、実に18得点。しかし、ただ一人蚊帳の外だったのが渡辺だった。第１打席から第５打席まですべて三振。なまじ打線が爆発して打席が多く回ってきたために、１試合５三振のプロ野球ワーストタイ記録を樹立してしまった。

　すると翌週には、日曜朝の某ニュース番組では完封したのに「喝！」を入れられる始末。完璧なピッチングにあまりにも大きなケチがついてしまった。

文●筒居一孝（SLUGGER編集部）