だが、すでに長期契約を交わし、チームの中で安定した地位を築いている選手は、そうした問題とは無縁。トラウトやハーパー、アレナードらがいち早く参加を表明したのも、このような事情があるからだろう。ということは、今後新たな大物が参加する場合も、同じように複数年契約を結んでいる選手が選ばれる可能性が高い、と考えるのが自然。特に気になるのは、まだ参加表明が一人も出ていない投手だ。

　長期契約を締結中の主な先発投手としては、以下のような名前が挙がる。

マックス・シャーザー（メッツ）
ゲリット・コール（ヤンキース）
ロビー・レイ（マリナーズ）
ザック・ウィーラー（フィリーズ）
ケビン・ゴーズマン（ブルージェイズ）
ルーカス・ジオリト（ホワイトソックス）
  　いずれも実績十分の大物投手たち。特にシャーザーは17年のWBCにも参加を表明しながら、故障のため辞退したという経緯があり、次回大会でのリベンジを期待したいところだ。

　逆に、今オフFAもしくは来季が契約最終年の投手としては、ジェイコブ・デグロム（メッツ）、ジャスティン・バーランダー（アストロズ）、カルロス・ロドン（ジャイアンツ）、アーロン・ノラ（フィリーズ）らが挙げられる。彼らの参加が絶対にないとまではもちろん言えないが、さまざまな事情を考慮すると可能性は低いかもしれない。

　果たして、「チームUSA」の陣容は最終的にどうなるのか。今後の動向に注目だ。

構成●SLUGGER編集部