６番の中川圭太は３－２のフルカウントまで粘ったが、アウトコース高めのストレートにはハーフスウィングで空振り三振。７番の杉本裕太郎は、２－２からの５球目のストレートを振りにいったがバットは空を斬った。絶好のチャンスを潰してしまった。

　チャンスの後にピンチあり、ピンチの後にチャンスありとは、よく言ったものだ。

　５回表、今度はヤクルトが好機をつかむ。

　先頭の中村悠平が２－２からの５球目をレフト前に弾き返して出塁。続く７番のサンタナは１－１からの３球目を捉えてセンター前に落とし、無死一、二塁の好機を作った。続くキブレハンは２ボールナッシングからの３球目を狙いにいったが、打ち損じて遊撃へのフライ。９番の長岡秀樹は１−１からストレートを狙い打ったものの二直に倒れた。

　４回裏の高橋ほどではなかったとはいえ、宮城のコントロールも徐々に乱れはじめて、ヤクルト打線は浅いカウントから狙うようになっていた。そんな背景で、この日１番に入っていた山田哲人を迎えた。

　山田は初球のストレートを見逃した後、２球目を強振して捉え、左翼スタンドにアーチをかけたのだった。
  「ストレートを狙っていて、いい角度で上がってくれた。自分のスウィングができたと思う」
　
　３ラン本塁打を放った山田はそう振り返った。

　これまでの２試合はノーヒット６三振と散々な成績だったが、さすがは千両役者である。かつて日本シリーズや国際大会でも、ここ一番では結果を出してきた男だ。この場面でも見事、仕事を果たした。

　この勝負に意味があったのは、オリックスが絶好のチャンスを逃し、ヤクルトが生かしたというところにある。野球はこうしたゲームの流れを制したチームが勝つと言われるが、まさに、この裏表の攻撃が試合を分けたと言ってもいい。

　返すがえすも、３回まで手に汗握る投手戦だった試合展開が、このように大きな潮目を迎えたのは、カウント勝負の中で、徐々に投手が乱れたところに起因している。

　そこで結果を残したのがヤクルトであり、後塵を拝したのがオリックスだった。