99年のドラフト２位で３球団から指名された田中だったが、一軍定着までは時間を要した。二塁の定位置を掴んだ06年、主に二番打者としてリーグ最多の34犠打を成功させながら、初の規定打席クリアは打率３割超え（.301）。同年、日本一に輝いた日本ハムは翌07年にリーグ２連覇を果たすなど、田中の成長とともにチームは上昇気流へ乗った。13年にはジャイアンツでメジャーデビュー。15年に日本ハムへ復帰し、04年の北海道移転後ではチーム最多となる通算1446試合と1422安打を残した。
 
　上記の４人に通算成績では及ばないながら、勝るとも劣らないインパクトを残したのが畠山和洋（ヤクルト）とエルドレッド（広島）だ。

「練習嫌い」を自認する畠山は規定打席到達が５度だったが、15年にはリーグ最多の105打点を叩き出してチームのリーグ優勝に貢献。親しまれた100kg近くの体格が示すようにパワーを最大の長所とし、11年にはリーグ最多の78四球を選んだ選球眼も備えて、三振の数が３ケタに乗ったことはない。通算OPS.774は今季の引退選手で実質３番目の水準だ。

　昨年まで広島でプレーしたエルドレッドも、今年８月に現役引退を表明した。12年６月に来日すると、14年には飛距離を見せつけながらリーグ最多の37本塁打を放り込んだ。ファンから親しまれた“カントリー”の通算長打率.508は阿部（.495）をもしのぐ。
  　大引啓次（ヤクルト）ら名手は守備で魅せた。

　安定した守備でプロでもショートを務めた大引はリーダーシップが評価されることも多く、オリックス、日本ハム、ヤクルトの３球団でいぶし銀のプレーを披露。今年の８月23日には通算1000安打に達し、戦力外通告を受けた今オフは現役続行の道を模索していたが、年の瀬に引退を表明した。数多の打球とともに２回のゴールデン・グラブを掴み取った荒波翔（モンテレイ）は、昨オフにDeNAを戦力外となって、今季はメキシコでプレーしていた。赤松真人（広島）と言えば、10年８月４日に見せたホームランキャッチだ。本拠地マツダスタジアムの外野フェンスによじ登ってのスーパープレーは国内外で広く紹介され、同年はゴールデン・グラブ賞を受賞している。

　持ち味を垣間見せながら、レギュラーの座をものにできなかった選手もいる。

　岩本貴裕（広島）は２年目の10年に61試合で14本塁打を放ち、江川智晃（ソフトバンク）も13年に77試合で12本。中川大志（DeNA）は13年にイースタンリーグで本塁打（15）と打点（71）の二冠を獲得したが、一軍の壁に阻まれた。大学時代に日本代表で主将を務めた伊志嶺翔大（ロッテ）は１年目から32盗塁と持ち前のスピードをアピールしたが、外野競争を勝ち抜くことができず。橋本到（楽天）もチームの積年の課題であった「１番・センター」に名乗りを上げながら、定着とはならなかった。