結果的に今年の投票はルール上、許されている10人ではなく、ベルトランへの投票を白紙撤回するという意味で、９人のみに投票した。殿堂入りに値すると思って投票したのは、元楽天のアンドリュー・ジョーンズと、ボビー・アブレイユ元両外野手のみである。

　ジョーンズは中堅手として通算10度のゴールドグラブ獲得に加え、キャリア最初の10年間で319本塁打（通算434本塁打）、fWARではボンズとA-RODに次ぐ３位と、PED全盛期にクリーンなイメージで乗り切ったトップクラスの選手だった。膝の故障で30歳以降のキャリアは落ち込んだものの、全盛期のパフォーマンスだけでも殿堂入りに十分と判断した。

　ジョーンズ同様、アブレイユもステロイド全盛時にクリーンなイメージでプレーした選手だ。MVPや打撃タイトルとは無縁で、通算２度のオールスター選出、１度のゴールドグラブ賞、シルバースラッガー賞獲得と派手な受賞歴もない。しかし、８年連続でシーズン100四球以上を記録し、通算200本塁打（288本塁打）・1200四球（1476四球）・400盗塁（400盗塁）を達成した歴代４人のうちの１人であるというユニークな事実が、投票に値するのではないかと思った。

　残りの７人＝07年のナ・リーグMVPのジミー・ロリンズ内野手、通算６度のオールスター選出のチェイス・アトリー元内野手、通算９度のゴールドグラブ賞受賞のトリー・ハンター外野手、完全試合とノーヒッターを達成したマーク・バーリー投手、2008年のア・リーグMVPのダスティン・ペドロイア元内野手、通算７度のオールスター選出のデビッド・ライト元内野手は全員、殿堂入りすると思って投票したわけではない。
  　通算成績その他は、殿堂入り選手のそれに遠く及ばないのに投票した理由は、「最多10人」に投票しても良いルールがあるから。殿堂入り投票で「認識されて然るべき存在」だと思って投票した。

　過去の殿堂入り選手の評伝などを読む限り、彼らのすべてが善人だとは言えないし、暴力事件や性的被害に遭った人々が自ら進んで声を上げるなど、アメリカ社会が大きく変わった現在では、人間的に殿堂に値しないと判断される選手もいるかもしれない。

　その影響は殿堂入り投票にはっきり出ており、我々のような外国人の投票者にも、野球選手を野球選手としてだけではなく、一人の人間として見よ、と首根っこをつかまれているような気がしてならない。

　だから、こういう懺悔をしてしまう羽目になるのだが、今回、ベルトラン（とジョーンズ）の殿堂入りが発表され、来年はサイン盗みのことをまったく考えず、投票できるようになったので、少しは肩の荷が降りたような気がする新春である――。

文●ナガオ勝司

【著者プロフィール】
シカゴ郊外在住のフリーランスライター。'97年に渡米し、アイオワ州のマイナーリーグ球団で取材活動を始め、ロードアイランド州に転居した'01年からはメジャーリーグが主な取材現場になるも、リトルリーグや女子サッカー、Ｆ１ＧＰやフェンシングなど多岐に渡る。'08年より全米野球記者協会会員となり、現在は米野球殿堂の投票資格を有する。日米で職歴多数。私見ツイッター＠KATNGO

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