●山川穂高（西武／内野手）
1991年生まれ。右投右打。沖縄県出身。
中部商高－富士大（北東北大学リーグ）－西武。

　ふっくらとした体型で本塁打を放ち、『どすこい！』とベンチ前で演じるパフォーマンスが大ウケだ。

　そんな山川が野球を始めたのは小学４年から。中学時はクラブチームとバレーボールを両立したが、高校は野球一本で２年秋から四番に座り、３年春に沖縄水産戦で3ランを含む5打点。３年夏は決勝で興南に敗れ凖優勝に終わった。

　富士大では１年春からレギュラー。２年時に日米野球で左翼場外へ満塁弾を放てば、４年春のリーグ戦でバックスクリーンへ140m弾をぶち込んだ。リーグ通算78試合で273打数80安打。本塁打11本、打点55、打率.293．長打率.460の活躍で、１年秋に打点王、１、３年春に一塁手としてベスト９に選出された。また、２年春は外野手でベスト９、４年春はＤＨでベスト９入りし、2013年ドラフトで西武から２位指名を受けた。

　習字８段の免許を持ち、ピアノを上手く弾くこともできる多才な一面も。
  ●則本昂大（楽天／投手）
1990年生まれ。右投左打、滋賀県出身、
八幡商高－三重中京大（東海地区大学リーグ）－楽天。

　大学4年時の全日本選手権で大阪体育大を相手に延長10回投げ20個の三振を奪い、タフネスぶりを発揮。特別賞を受賞した。通算成績は、33勝0敗で防御率0.56と圧倒的な数字を残し、リーグＭＶＰが１回、ベスト9が２回に輝いている。

　小学時は水泳もやっていたので、エースになったのは５年生から。高校１年時にチームは甲子園出場を果たしたが本人はベンチ外で、２年からエースになり、とにかく走りまくったそうだ。高校時代は、ＭＡＸ154kmを記録し、ストレート中心にスライダー、フォーク、カーブ、チェンジアップ、スプリットと球種も豊富。スリークオーター気味に投げ込むが、リリース時に顔が上を向くので写真は撮りにくかった。

　大学では大活躍したものの、三重中京大が2013年で閉校が決まっており、則本らは最後の卒業生になってしまった。2012年ドラフトで、楽天から2位指名を受けた。

取材・文●大友良行

【著者プロフィール】
おおとも・よしゆき／元大手新聞社の報道写真記者。事件事故取材の傍らメジャーリーグやサッカーＷ杯などの欧州サッカーを取材。現在は、全国の大学野球、春夏の甲子園をはじめとする高校野球、都市対抗を中心に社会人野球などを深く取材している。著書に「野球監督の仕事（共著・成美堂出版）」、「ＣＭタイムの逆襲（東急エージェンシー）」などがある。

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