■“短期決戦の鬼”と“キング・オブ・クローザー”が歓喜を手繰り寄せる
【2017年第６戦】ソフトバンク４Ｘ－３DeNA（延長11回／ヤフオクドーム）

　リーグ史上最速で優勝を決めたソフトバンクが、シリーズ第１戦から３連勝したが、そこからDeNAが意地を見せて連勝。本拠地に戻った第６戦、ソフトバンクは先制しながら５回に３点を奪われて逆転を許す。８回に１点を返して迎えた９回、ＣＳファイナルステージで４試合連続本塁打を記録した内川聖一が、クローザーの山﨑康晃から起死回生の同点弾をレフトスタンドに放り込む。
  　そして、８回から登板していたソフトバンクの守護神サファテは、来日初の３イニングの熱投。10回表に２死一・二塁のピンチを切り抜けた際は、右腕を何度も振り回して吠えた。結末が訪れたのは11回裏。２死一、二塁から川島慶三がライト前へ運び、二塁走者の内川がサヨナラのホームを踏んだ。粘るDeNAを寄り切ったソフトバンクがシリーズ史上４度目のサヨナラ日本一を手にした。

文●藤原彬

著者プロフィール
ふじわら・あきら／1984年生まれ。『SLUGGER』編集部に2014年から３年在籍し、現在はユーティリティとして編集・執筆・校正に携わる。ツイッターＩＤは@Struggler_AKIRA。