＜中日＞数字的には大失敗だが…
　中日へ移った２人のうち、関川は外野に専念して98年は打率.285／出塁率.367、ＰＶ1.2。翌99年はリーグ２位の打率.330、ＰＶ13.8で優勝に貢献、ベストナインにも選出された。ここまではトレードは成功に思えたが、レギュラーで出場したのは2000年が最後。以後は尻すぼみで、中日在籍時の７年間の合計ＰＶは－6.0だった。

　久慈は98年こそ正遊撃手として起用されたが、翌99年は福留孝介の加入で控えに回る。02年には９試合まで出場機会が減り、03年に大豊と同じく古巣の阪神へ戻った。中日での５年間の合計ＰＶは－4.5。決して悪くないけれども、レギュラーで使ったのが１年だけでは獲得した意味は薄かった。

　一塁へ移った山崎は、98～2000年の３年間で合計73本塁打、ＰＶ26.3。阪神での大豊より良い数字だった。捕手は中村が01年までレギュラーを明け渡さず、02年にはＦＡで横浜から谷繁元信が加入。捕手が中日の弱点になることはなかったし、矢野が中日に残っていても出番が得られたかは分からない。
  　それでも、矢野にこれだけ潜在的な能力があると分かっていたら、谷繁を獲得する必要はなかったし、その分の資金は他のポジションの補強に回せただろう。捕手で開花しなくとも、大学時代に経験のあった三塁や外野でも使えたはずで、放出が失敗だった事実は動かせない。

　では矢野が残っていて、阪神移籍後と同じ成績だったと仮定した場合、中日は優勝していただろうか。矢野がＰＶ47.5だった03年、中日は阪神に14.5ゲーム差をつけられ２位。得失点差は阪神が＋190、中日は＋38で、矢野一人では埋めきれない差があった。同じく阪神に10ゲーム差の２位だった05年も、得失点差は阪神＋198、中日＋52。こちらも差が開きすぎており、ＰＶ18.5の矢野がいても優勝は難しかった。

　逆に優勝した99年は、矢野（11.7）より関川（13.8）の方がＰＶは上だった。このトレードは、数字上は大失敗でも優勝の行方を左右はしなかった。

文●出野哲也

【著者プロフィール】
いでの・てつや。1970年生まれ。『スラッガー』で「ダークサイドMLB――“裏歴史の主人公たち”」を連載中。NBA専門誌『ダンクシュート』にも寄稿。著書に『プロ野球 埋もれたMVPを発掘する本』『メジャー・リーグ球団史』（いずれも言視舎）。