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NBA

「ニコのことはすごく楽しみだ」ヒート指揮官がセルビア代表でプレーするヨビッチへ期待「彼は毎回成熟して戻ってくる」<DUNKSHOOT>

秋山裕之

2025.08.26

22歳にして強豪セルビアの中核を担うヨビッチ。ヒートの指揮官も期待を寄せている。(C)Getty Images

22歳にして強豪セルビアの中核を担うヨビッチ。ヒートの指揮官も期待を寄せている。(C)Getty Images

 8月25日、「FIBAユーロバスケット2025」の公式サイトに、27日から幕を開ける大会出場国のパワーランキング第4弾が公開された。

 出場24か国のうち、トップにランクされたのはニコラ・ヨキッチ(デンバー・ナゲッツ)を擁するセルビア。次いでドイツ、フランスがトップ3を堅持し、ヤニス・アデトクンボ(ミルウォーキー・バックス)率いるギリシャが4ランクアップで4位に入った。

 昨年のパリオリンピックで銅メダルを獲得したセルビアが、準決勝でアメリカ代表を苦しめたことは記憶に新しい。ヨキッチ、ボグダン・ボグダノビッチ(ロサンゼルス・クリッパーズ)らを擁する欧州の雄は、2023年のFIBAワールドカップでも銀メダルを手にしている。

 2006年の独立以降では初のユーロバスケット優勝を目指すセルビアで、トーナメント制覇のカギを握る選手の1人がニコラ・ヨビッチだ。

 マイアミ・ヒートでプレーする22歳の大型フォワード(208cm・93kg)は、2年前のW杯で平均10.1点、3.0リバウンド、2.6アシスト、昨年のパリ五輪では平均4.2点、1.8リバウンド、1.0アシストを記録している。
 
 ホームのベオグラード・アリーナで21日に行なわれたスロベニアとの練習試合では、両チーム最多の18得点に7リバウンドを奪って勝利に貢献。この試合はヒートのエリック・スポールストラHC(ヘッドコーチ)が会場で視察しており、ヨビッチは現地メディア『Mozzart Sport』に対して次のように語っていた。

「今日は気合いが入っていた。彼(スポールストラ)はおそらく世界最高のコーチだからね。その人が長い時間をかけて僕を見に来てくれた。だから僕は、次のシーズンでもっと良くなれるんだと示したかったんだ」

 ヒートからは、3選手が今夏のユーロバスケットに出場予定。ペル・ラーソンがスウェーデン代表、新加入のシモーネ・フォンテッキオがイタリア代表、そしてセルビア代表のヨビッチだ。24日に地元メディア『Miami Herald』に公開された記事の中で、スポールストラHCはヨビッチの成長に期待を寄せていた。

「ニコのことはすごく楽しみだ。私は彼が代表チームで過ごすことを気に入っている。彼は毎回、成熟して戻ってくるからね。勝ち方を熟知し、勝利を最優先にするグループにいることが、彼をそうさせるんだと思う。代表チームで活動することは、彼に好影響を与えているよ」
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