元NBA選手のホーレス・グラントは、マイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）とコビー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ）という二大巨頭と一緒にプレーした経験を持つ稀有な選手だ。その名脇役が、自身が考えるGOAT（史上最高の選手）を語っている。

　1987年のドラフト全体10位でブルズから指名を受けたグラントは、２年目からレギュラーの座を掴み、91～93年にはジョーダン、スコッティ・ピッペンらとともにリーグ３連覇を果たした。1994－95シーズンからはオーランド・マジックで５年プレーし、その後はシアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）、レイカーズ、マジック、レイカーズと渡り歩いた。

　汚れ仕事を厭わない献身性と、オールディフェンシブ２ndチームに計４回選出されたディフェンスを武器としたグラント。ブルズ時代の同僚であるステイシー・キングがホストを務める番組『Gimme The Hot Sauce』に出演した際、「ジョーダン、コビーと共闘した選手」という観点から、レブロン・ジェームズ（レイカーズ）を含めたGOATへの見解を求められた。

　ブルズの前期３連覇だけでなく、2001年にはレイカーズで優勝を経験しているグラントは、「もし私の中のGOATを選ぶとしたら、それはMJ（ジョーダン）だろう」と回答した。
  「レブロンやコビー、そしてその他のGOATと評される選手たちをリスペクトしている。しかし私は、シャック（シャキール・オニール）がファウルアウトしたり、ファウルトラブルに陥った時のコビーを見てきた。まるでMJを見ているかと思ったよ。

　彼（コビー）が試合を支配し、シャックがファウルトラブルでベンチに下がっている時とか、何度も勝利へ導いてくれた。でも、MJがNo.１で、コビーは“１A”ってとこかな」

　グラントの意見を受け、キングは「２人とも（攻守に優れた）２ウェイプレーヤーだ。彼らはオフェンスだけじゃない」とコメント。その上で、レブロンには２人に比べて欠けている部分があると指摘する。

「若き日のレブロンは、ディフェンスもすごくいい選手だった。でも、この５～６年は誰のことも守っていない。同じディフェンシブプレーヤーとは言えないだろう。人々は『彼は40歳だから』と言うが、MJは40歳の時にディフェンスもしていた。コビーも30歳中盤を過ぎてもディフェンスをしていた」

　現役ラストイヤーに、当時ルーキーだったレブロンを見たグラントは、「若き日のレブロンは、１番から５番まですべての選手を守ることができた。それは彼のメンタリティーの証だ」とフォローを入れていた。

構成●ダンクシュート編集部

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