ロサンゼルス・レイカーズのルカ・ドンチッチは、今年２月にダラス・マーベリックスからトレードで加わったため、今季が“パープル＆ゴールド”の一員として戦う初のフルシーズンとなる。198cm・104kgの体格を誇る司令塔は今オフ、肉体改造に成功し、名門をリーグ制覇へと導くべく、オフェンスを力強く牽引してくれるに違いない。

“レイカーズの大型PG”と聞いて、ファンが連想するのはまず間違いなくマジック・ジョンソンだろう。206cm・100kgの大型司令塔は、1980年代に“ショータイム”レイカーズを率いて５度の優勝を飾り、球団史に、そしてNBA史に残るスーパースターとして活躍した。

　マジックからドンチッチへ受け継がれた、レイカーズの長身フロアリーダーの系譜。そんな２人の共通点について、かつてマジックと共闘し、ともに３度の優勝を勝ち取った殿堂入りフォワードのジェームズ・ウォージーが、『ESPN LA』のインタビュー内で言及した。

「マジックとルカに共通するのは、一瞬で状況を把握できる能力だ。２人ともリバウンドが得意で、自らボールを奪うと即座にコート全体を見渡し、状況を判断する。そして自分の動きを計算しつつ、相手の位置を予測する能力も有している。
  　マジックがビリー・トンプソンに放ったあのノールックパス。あの有名なやつだ。彼はずっとこちらを見ていた。ずっと前から見ていて、彼（トンプソン）がそのエリアにいることを確信していたんだ。２人ともその能力を持っている。

　ルカは密集地帯でのプレーが本当にうまい。（ディアンドレ）エイトンはまさにそこへ向かうだろう。ルカは相手を見て微笑み、右へ小さなロブパスを放つ。エイトンはそんなルカから、数多くのアリウープやイージーな得点を重ね、爆発的に成長するはずだ」

　現役時代のマジックは、広いコートビジョンと的確なパスで味方の得点チャンスを次々と演出した。偉大なレジェンドと同じスキルを持つドンチッチも、ロブパスの格好のターゲットとなりそうなエイトンを筆頭に、レブロン・ジェームズ、オースティン・リーブス、八村塁ら、チームメイトの得点機会を多くお膳立てするだろう。

　今季のレイカーズは“ルカ・マジック”の下で、かつての“ショータイム”が復活するかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

【画像】NBA最強の選手は誰だ？識者８人が選んだ21世紀の「ベストプレーヤートップ10」を厳選ショットで紹介！