今年８月にロサンゼルス・レイカーズと延長契約を結んだルカ・ドンチッチは、オフの徹底したトレーニングで14kgの減量に成功。８月27日に開幕した「FIBAユーロバスケット2025」では、スロベニア代表の大黒柱として圧巻のプレーを見せた。

　２連敗スタートで迎えたグループフェーズ３戦目で26得点、10リバウンド、11アシスト、３スティールを奪うと、ラウンド16のイタリア戦では今大会自己最多の42得点に10リバウンド、３スティール。チームは大会７位に終わったが、準々決勝のドイツ戦では39得点、10リバウンド、７アシストを叩き出した。

　準決勝を終えた時点で、ドンチッチは大会ベストの平均34.7点に加え、8.6リバウンド（８位）、7.1アシスト（２位）、2.7スティール（１位タイ）と、４部門でトップ10入り。34.7点はユーロバスケット歴代３位のハイアベレージで、平均30点超えは大会史上３人目の快挙となった。

　現地時間９月11日（日本時間12日）、フィラデルフィア・セブンティシクサーズのポール・ジョージが、自身のポッドキャスト番組『Podcast P with Paul George』を更新。ドンチッチが海外出身選手の “GOAT（Greatest Of All Time／史上最高）”になると予想した。
  「俺たちは今、最も影響力のある外国人選手の話をしている。GOATたちを超えていく男のことさ。ダーク（ノビツキー）、トニー・パーカー、アキーム（オラジュワン）をね。彼（ドンチッチ）には歴代最高の外国人選手になれるチャンスがある。それにヤニス（アデトクンボ）も超えることになるね。

　彼のゲームは実年齢よりもずっと成熟している。タフで、（相手チームに）問題を引き起こす。俺はルカの大ファンなんだ。しかも彼はトラッシュトークもこなすし、本当に凄いヤツだよ」

　現時点でドンチッチのNBAにおける通算成績で際立っているのは歴代７位に位置するトリプルダブル数（82回）程度。ただ、平均28.62点は歴代３位、プレーオフ平均30.85点は歴代２位と、驚異的なアベレージを誇る。

　一方で、レジェンドたちの実績も見過ごしてはならない。ナイジェリア生まれのアキーム・オラジュワン（元ヒューストン・ロケッツほか）はアメリカ国籍も持つため除外するとしても、ドンチッチが簡単にトップへ立つことは難しいだろう。

　ドイツ出身のノビツキーは、ダラス・マーベリックス一筋21シーズンでNBA歴代６位の３万1560得点を積み上げただけでなく、2007年にMVP、2011年にはマブズを初優勝へ導いてファイナルMVPを手にした。

　フランス出身のパーカーはサンアントニオ・スパーズに４度の優勝をもたらし、2007年にはファイナルMVPを受賞している。

　また、現役にはジョージも挙げたアデトクンボ（ミルウォーキー・バックス／ギリシャ）のほか、ニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ／セルビア）、シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（オクラホマシティ・サンダー／カナダ）が、いずれもドンチッチが成し遂げていないシーズンMVP、チャンピオンシップ、ファイナルMVPを勝ち取っている。

　現在26歳のドンチッチが彼らの域へ達し、そして上回るには複数のMVPと、リーグ制覇が必須となるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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