今年のドラフトで１巡目１位指名を受けた超大型新人クーパー・フラッグが加わり、一躍今季の注目チームとなったダラス・マーベリックス。だが、蓋を開けてみれば開幕からサンアントニオ・スパーズ、ワシントン・ウィザーズ相手に２連敗と、ここまでは低調な滑り出しとなっている。

　スターPG（ポイントガード）のカイリー・アービングを故障で欠くなか、２試合を終えてアンソニー・デイビスが平均24.5点、13.0リバウンド、2.0スティール、1.5ブロック、PJ・ワシントンが同17.5点、7.0リバウンド、フラッグが同14.0点、7.5リバウンド、3.0アシストをマーク。

　ただし、平均２桁得点に乗せているのはこの３選手のみで、クレイ・トンプソンはフィールドゴール成功率30.0％で平均9.0点と不発。オフェンシブ・レーティング95.2はリーグワーストで、ペイントエリアの平均37.0点はリーグワースト２位と低迷。フィールドゴール成功率40.4％がリーグ最下位で、ウィザーズ戦ではワシントンの８本を筆頭に計21本のターンオーバーを献上するなど、噛み合っていないというのが現状だ。

　現地時間10月26日（日本時間27日、日付は以下同）のトロント・ラプターズ戦に加え、翌27日のオクラホマシティ・サンダー戦、29日のインディアナ・ペイサーズ戦までホームで戦えるだけに、まずはホームで今季初勝利を飾っておきたいところ。
  　もっとも、デイビスは開幕２戦を落としたとはいえ、心配していないと話していた。

「（心配は）ゼロだ。（開幕から）２試合やっただけ。ディフェンス面で、俺たちはもっとうまくやっていく必要があると思う。ビッグラインナップでプレーすることになる。俺たちはスイッチや相手のローマン（小柄な選手たち）へもっと警戒していく必要がある。ディフェンスで、もっといい仕事をしなきゃいけない。そこが俺たちにとって最大の問題だと見ている」

　マブズはディフェンシブ・レーティングこそリーグ19位の115.8で中位にいるものの、相手チームにフィールドゴール成功率51.4％（リーグ27位）、３ポイント成功率41.1％（同28位）と高確率なショットを許しているだけに、デイビスが指摘したように、守備面の強化も必須となる。

　そうしたなかで、マブズは白星先行へ好転できるのか。現状では攻守両面で課題が山積みなため、しばらくは辛抱の時となりそうだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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