現地時間10月28日（日本時間29日）、ゴールデンステイト・ウォリアーズは、ホームのチェイス・センターでロサンゼルス・クリッパーズに98－79で勝利。ウエスタン・カンファレンス３位の４勝１敗（勝率80.0％）とした。

　ウォリアーズは今季２度目の連戦とタフなスケジュールのなか、クリッパーズをフィールドゴール成功率36.6％（30／82）、３ポイント成功率18.2％（６／33）に封じ込め、勝利を収めた。

　21日に新シーズンが開幕したNBAは、ここまで王者オクラホマシティ・サンダーが開幕５連勝、サンアントニオ・スパーズとフィラデルフィア・セブンティシクサーズが４連勝、シカゴ・ブルズも３戦負けなしと、４チームが無敗をキープしている。

　そうしたなか、ウォリアーズのドレイモンド・グリーンがポッドキャスト番組『The Draymond Green Show』の最新エピソードを公開し、今季のリーグ勢力図について言及した。

「正直、イーストにウエストのトップチームとチャンピオンシップレベルで戦えるチームがあるか、俺にはわからない。ボストン（セルティックス）の戦力が落ちていることが大きく影響しているとは思う。

　キャブズ（クリーブランド・キャバリアーズ）も（実力を）示せていない。ダリアス・ガーランドが出場していないからな。彼が戻って、どう調子を取り戻すかを見守る必要があるけどね」

　昨季イースト１位の64勝18敗（勝率78.0％）を記録したキャブズは、開幕４試合で３勝１敗とまずまずの成績を残しているが、グリーンは次のように語る。
  「昨シーズンが良かったからって、（今季も）うまくいくとは限らない。相手チームが１年間かけて彼らのオフェンスをスカウティングしてきたんだから、状況が変わるかもしれない。

（優勝には）すべてのピースを揃えないといけないんだ。（キャブズは）タイ・ジェロームを失った。彼はロッカールームで、本当に大きな存在だったと思う」

　今季のキャブズはガーランドに加え、マックス・ストゥルースも開幕から欠場が続いている。新加入のロンゾ・ボールがベンチから平均6.3アシストを記録しているのは好材料だが、フルメンバーが揃い、チームが噛み合うまで、覇権争いに加われるかは微妙だとグリーンは見ている。

　続いてグリーンは「ウエストはとんでもなくタフになるだろう」と評し、強豪が揃うカンファレンスでは、ヴィクター・ウェンバンヤマ擁する好調のスパーズさえもコンテンダーに入れないと語っていた。

「スパーズはいいチームだけど、俺が本物のコンテンダーとして見ているのはOKC（サンダー）、ダブス（ウォリアーズ）、デンバー（ナゲッツ）だ。（ニコラ）ヨキッチはチャンピオンであり、彼らには常にチャンスがある。あとはLAの２チームだ。両チームとも良い流れが必要になってくるけど、彼らは厄介な相手だ」

　ロサンゼルスを本拠地とするクリッパーズとレイカーズはともに２勝２敗。特にレイカーズはレブロン・ジェームズ、ルカ・ドンチッチの２枚看板がケガで離脱し戦力不足に陥っているが、地力はあるだけにグリーンは警戒していた。

文●秋山裕之（フリーライター）

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