現地時間２月26日、NBAは10試合が行なわれた。日本人が所属する２チーム、シカゴ・ブルズとロサンゼルス・レイカーズもそれぞれ試合があったが、河村勇輝と八村塁はともに不出場で、チームも敗れている。

　Ｇリーグの直近６試合で平均23.8点、6.7リバウンド、11.3アシストの活躍を見せている河村は、２試合ぶりにNBAでベンチ入りを果たすも、２試合前と同様に出場機会は訪れず。ベンチでチームの敗戦を見届けた。

　レイカーズの八村は、試合前に体調不良で欠場とアナウンスされ、連続出場が20試合でストップ。右ふくらはぎのケガから復帰した１月13日以降は休まずコートに立ち続けていたが、小休止となった。

　ブルズとレイカーズ、それぞれのチームも、立場は違えど苦難の時期を迎えている。

　１月31日を最後に勝ち星から遠ざかるブルズは、現在リーグワーストの11連敗中。２月26日のポートランド・トレイルブレイザーズ戦は、同点13回、リードチェンジ17回と接戦を演じたものの、終盤に突き放されて112－121と完敗を喫した。

　これで２月はオールスターブレイクを挟んで11試合に全敗。トレード期限でロスターの半分を入れ替え、戦力がダウンしたとはいえ、直近は５試合連続でホーム開催ながらファンに勝利を届けられずにいる。

　現在24勝36敗でイースタン・カンファレンス12位と、ポストシーズン進出は厳しい状況だけに、２WAY契約を結ぶ河村を試す起用も期待したいところだ。
  　一方のレイカーズは34勝24敗でウエスタン・カンファレンス６位とプレーオフ圏内を維持しているが、現在３連敗中。特に直近２戦は手痛い逆転負けが続いておりチーム状況は芳しくない。

　24日のオーランド・マジック戦、ホームで１点差負けを喫すると、26日の敵地フェニックス・サンズも苦しい戦いに。第４クォーター残り６分の12点ビハインドから、ラスト１分以降２度にわたって同点に追いついたものの、最後はロイス・オニールに決勝弾を許し、110－113で敗れた。

　マジック戦は最終盤にルカ・ドンチッチがシュートをためらい、結果的にレブロン・ジェームズが逆転弾をミス。サンズ戦は最後、巧みなセットプレーからオースティン・リーブスが３ポイントを放つも、無情にもボールはリングに弾かれた。

　レイカーズはオールスター時点でクラッチゲームの戦績が15勝３敗とリーグNo.１だったが、その強さも陰りを見せ始めている。そのなかで八村はチームを救う働きができるか。プレーオフに向けて調子を上げていきたい。

構成●ダンクシュート編集部

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