現地時間５月７日（日本時間８日）、ロサンゼルス・レイカーズは敵地ペイコム・センターでオクラホマシティ・サンダーとのウエスタン・カンファレンス・セミファイナル第２戦に臨むも、107－125で敗れた。

　この試合、レイカーズは昨季王者を相手に前半こそ58－57と１点リードで折り返したが、第３クォーターで22－36と一気にゲームをひっくり返され劣勢の展開に。第４クォーター残り７分半の時点で５点差まで詰めたものの、地力の差は明白で、最終的には完敗を喫した。

　オースティン・リーブスが両軍最多の31得点をマークしたほか、レブロン・ジェームズが23得点、八村塁が16得点、マーカス・スマートが14得点、ディアンドレ・エイトンが３得点に10リバウンド、ベンチからルーク・ケナードが10得点を記録。

　チーム全体でフィールドゴール（FG）成功率50.0％（39／78）、３ポイント成功率37.9％（11／29）とシュート精度も悪くなかったが、相手にそれ以上の高確率でショットを決められた（FG成功率55.6％、３ポイント成功率38.9％）ほか、21ターンオーバーから26失点を喫するなど、攻守で完成度の違いを見せつけられた。

　第１シードと第４シードの対戦、相手は前年チャンピオン、最初の２戦は敵地という厳しい条件下のため、ある程度の苦戦は予想されたが、シリーズ２連敗スタートと苦境に立たされたレイカーズ。そのなかで数少ない明るい材料と言えるのが、１回戦から好調をキープしている八村の存在だ。
  　ヒューストン・ロケッツとのファーストラウンドでは、６試合で平均15.8点、FG成功率54.3％、３ポイント成功率58.6％とシュートタッチが冴えわたっていた八村。サンダーとのシリーズも、２試合で平均17.0点、FG成功率56.5％（13／23）、３ポイント成功率53.8％（７／13）と、強度の高いディフェンスを物ともせず、高確率でショットを決め続けている。

　第２戦で４本の３ポイントを沈めたことで、レイカーズでのプレーオフ通算３ポイント成功数は63本に到達。これにより、ニック・ヴァン・エクセルとメッタ・ワールドピースを抜き、サーシャ・ブヤチッチと並んでフランチャイズ史上９位タイに浮上した。

　また、NBA歴代１位に君臨しているプレーオフのキャリア通算３ポイント成功率も、51.1％（72／141）まで数字が上昇。日本人選手がNBA記録を保持している事実は、もっと喧伝されるべきだろう。

　苦境に立たされているサンダーとのシリーズ、絶好調の背番号28がレイカーズを救う活躍を見せてくれることに期待したい。

構成●ダンクシュート編集部

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