クリーブランド・キャバリアーズとのイースタン・カンファレンス決勝で３連勝を飾り、27年ぶりとなるNBAファイナル進出にあと１勝と迫っているニューヨーク・ニックス。好調のチームを牽引するジェイレン・ブランソンを、コメンテーターのケンドリック・パーキンス（元ボストン・セルティックスほか）が称賛している。

　今季53勝29敗（勝率64.6％）を記録し、イーストの第３シードを獲得したニックスは、現在４年連続でカンファレンス・セミファイナル以上に進んでいる。躍進のきっかけとなったのが、現エースのブランソンの加入だ。

　ブランソンは2022年のオフにダラス・マーベリックスから加入すると、瞬く間にチームの顔に定着。４年連続で平均24点、６アシスト以上、今季は74試合に出場してリーグ10位の平均26.0点、6.8アシストの成績を残した。

　プレーオフでは１回戦でアトランタ・ホークスを４勝２敗、カンファレンス準決勝でフィラデルフィア・セブンティシクサーズを４勝０敗で破り、キャブズとのカンファレンス決勝へ。
  　第１戦はブランソンが38得点をあげて延長戦の激闘を制すると、第２戦も19得点、14アシスト、敵地で行なわれた第３戦でも30得点、６アシストをあげ、シリーズ３連勝を飾っている。

　ニックスとしてはパトリック・ユーイング、アラン・ヒューストン、ラトレル・スプリーウェルらを擁した1999年以来となるNBAファイナル進出が見えてきたが、その中心に今プレーオフ平均27.8点、6.7アシストをマークしているブランソンがいるのは間違いない。

　元NBA選手のパーキンスは『ESPN』の番組『NBA Today』で、「彼は、ある“招待状”を手に入れた」と語った。

「ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）やアイザイア・トーマス（元デトロイト・ピストンズ）がいる場所（小柄ながらチームを優勝に導いた伝説的ガードグループ）への招待状だ。彼はそれを受け取った。あとは、彼がその招待に『出席』の返事をするかどうかだ。そのためには、今のプレーを続け、勝ち続け、チームを優勝へと導くしかない」