2026年のNBAドラフトは、ブリガムヤング大のAJ・ディバンツァが、全体１位指名権を持つワシントン・ウィザーズから指名を受けた。

　近年のドラフトを振り返ると、23年はヴィクター・ウェンバンヤマ、24年はザカリー・リザシェイと、２年連続、母国フランスでプロキャリアを積んだ選手が全体１位指名を受けている。

　一方、昨年はデューク大のクーパー・フラッグがトップ指名。それでも、１巡目ではカレッジを経由せずにエントリーした選手も３人おり、ノア・エセンゲ（ラティオファーム・ウルム／ドイツ）が12位でシカゴ・ブルズから、ヨアン・ベランジェ（セデビタ・オリンピア／スロベニア）が17位でミネソタ・ティンバーウルブズから、そしてノーラン・トラオレ（サン・カンタン／フランス）が19位でブルックリン・ネッツから指名を受けた。

　近年のフランス人選手隆盛の流れとは対照的に、今年は１巡目で同国出身の選手の名前はなく、２巡目57位でアトランタ・ホークスから指名を受けた、21歳のセンター、ナルシス・ンゴイただ１人だった。

　19歳の時にフランスリーグでプロデビューを果たしたンゴイは、代表チームでも将来を嘱望されているビッグマン。U20の欧州選手権で優勝したフランスチームの一員であり、来季はNCAAのオーバーン大入りが決まっている。指名直後にロサンゼルス・クリッパーズへトレードされたため、まずはオーバーン大でプレーし、その後NBA入りを目指すことになる。
  　欧州出身の選手では、１巡目12位でアダイ・マラ（スペイン／オクラホマシティ・サンダー）、14位でハネス・スタインベック（ドイツ／シャーロット・ホーネッツ）、25位でセルヒオ・デ・ラレア（スペイン／ロサンゼルス・レイカーズ→ダラス・マーベリックス）の３人が指名を受けた。ただ、マラはミシガン大、スタインベックはワシントン大と、NCAAを経てNBAに挑戦している。

　父もドイツリーグで活躍したバスケ選手だったスタインベックは、地元クラブのヴュルツブルクで１年プレーしたのち、アメリカの大学へ進学した。ヴュルツブルクでは、31試合で平均7.2点、5.8リバウンド、プレーオフの10試合では平均27分間で14.8点、10.8リバウンドの好成績を残した。

　ワシントン大でも平均18.5点に11.8リバウンド、フィールドゴール成功率57%を誇り、30試合中22試合でダブルダブルを記録している。身長211cmとサイズもあり、リバウンド力は優秀なスコアラーが揃うホーネッツで重宝されそうだ。

　スペイン出身のマラも父親が元プロバスケ選手で、16歳の時に地元のサラゴサでデビューしたのち、23年にUCLAに進学。ミシガン大に転校した昨季は、40試合で平均12.1点、6.8リバウンドをマークした。