NBAでの活躍ですでにわかっていたはずだが、この夏を通じて日本のバスケットボールファンは改めて八村塁の類い稀なシュート力を実感している。

　８月15日の韓国との強化試合、２年ぶりの日本代表復帰戦で23分40秒間コートに立つと、チーム最多の22得点（フィールドゴール７／15、３ポイント３／６、フリースロー５／６）をマーク。

　この時はゴール下での得点がなく、調整とばかりにすべてジャンプシュートでネットを揺らしてみせた。

　そして27日のワールドカップアジア予選。来年の大舞台へつながる負けられない一戦で、その集中力はさらに研ぎ澄まされた。

　試合開始10秒のジャンプシュートを皮切りに、スティールからのダンク、３ポイント、ターンアラウンドジャンパーと次々にスコアを重ね、前半はフィールドゴール６／６（うち３ポイント２／２）、フリースロー４／４とパーフェクトで決めて18得点。

　後半もNBA仕込みの多彩な技でサウジアラビアを手玉に取り、最終的に27分42秒の出場で、フィールドゴール成功率78.6％（11／14）、３ポイント成功率75.0％（３／４）、フリースロー成功率100％（４／４）でゲームハイの29得点を奪取した。

　八村はなぜこれほどまでに安定してシュートを決められるのか。その答えのひとつを、同じ日本代表で戦うトップシューターたちが語っている。
  　八村を除けば日本人最高のシューターとも言うべき富永啓生は、代表合宿の取材で「まずスナップが本当に凄くて」と、シュート時の手首の動き・使い方について言及。

「（八村のシュートは）見たことのないぐらいの回転がかかる。普通だったら落ちてるようなシュートが、リングに当たっても入っていくというのを見てて思いますし、練習中からあのスナップ、回転数は本当に凄いと思います」

「自分も回転はかかる方かなと思ってるんですけど、それを超えてくる回転の速さと強さがある」と、リストの強さから繰り出されるスピンのかかったシュートに脱帽した。

　また、Ｂリーグで２年連続（2024、25年）で３ポイント成功率１位に輝いた比江島慎も、同じポイントを指摘する。

　30日放送の日本テレビ『Going! Sports&News』に出演した際、「あんなキレイなスピンをかける選手は見たことない。ちょっとズレたら、斜めのスピンとか横回転になっちゃうんですけど、彼の場合は縦にきれいにかかる」と解説。加えて、リリースポイントの高さも余裕を持ったシュートにつながっていると語った。

　八村と言えば、恵まれたウイングスパンに加えて、ボールを鷲掴みできるほどの大きな手のひらも特徴。もともとの高いリリース位置とそれを支える安定感、強靭な手首のスナップから繰り出されるスピンの効いたシュート、そして何より、人知れず努力してきた反復練習が世界トップクラスのシューティングを作り上げたのだろう。

構成●ダンクシュート編集部

【Ｗ杯予選】八村塁が前半パーフェクト、貫録の29得点！日本が敵地でサウジアラビアを28点差と圧倒し、最終予選白星発進＜DUNKSHOOT＞

３ポイント成功率はレイカーズ歴代１位！八村塁がNBA史上屈指の名門で残した記録を振り返る＜DUNKSHOOT＞

NBA歴代１位！レイカーズ終戦も、“プレーオフ男”八村塁が残した３ポイント記録の数々＜DUNKSHOOT＞